种质资源是良种选育的物质基础。植物种质资源的保存，为植物品种的进一步改良提供重要的前提条件。比如有着近千年栽培历史的山茶花，培育了许多花色品种，但唯独还没有开黄花具香味的品种。开黄花的野生金花茶和具香味的长瓣短柱茶（攸县油茶）的发现，为人类培育具有较高观赏价值、开黄花具香味的山茶花新品种提供了基因资源。
类似于开黄花的野生金花茶的种质资源，大多处于深山野岭，默默无闻，还没有被人类发现并利用。许多林木种质资源也是如此。这些种质资源一旦被人们发现并了解之后，就有发展成为新的栽培物种的潜力，甚至在人类生活中发挥重大作用。人类对种质资源的发现、搜集和保存，其实就是人类对今天、明天的美好生活所付出的努力。
良种是在某一个生产水平阶段内相对较好的种质。随着生产水平的提高，一个阶段的良种可能会转化为“劣种”。为给林木良种培育创造更多的有利条件，2015 年5 月，湖南省林业厅正式启动林木种质资源调查工作，计划用2 年时间完成。此项调查成果不仅是丰富生态系统多样性、提高林木品种质量、营造健康森林的重要推手，也是维护国家生态安全，建设生态文明的重要保障。
本刊编辑部