江苏省南京师大附中江宁分校 张 妍
大年初一的清晨我们踏上了赴美友好学校的行程，到达夏洛特时已是当地时间凌晨两点，令我们感动的是，Marvin Ridge学校的Lisa校长、胡老师以及五个接待家庭的父母和孩子都在机场迎接着我们的到来。第二天，胡老师在她家为我们举办了兼具中美文化的welcome party。接下来的两周，我们参加了Marvin Ridge学校的各类课程，参观了中学、小学、幼儿园以及夏洛特市区，观摩并参与了许多美国当地人喜闻乐见的体育赛事，还意外的接受了当地电视台的新闻采访。在返程的过程中，由于大雪封路，我们又在友好家庭多待了一周，有时间更全面地感受到了美国高中课程及学生生活、学习的方方面面。
一、美国中学学生书籍种类及阅读方法
在美国，看书看报是一件非常常见的事情。笔者所住的胡老师家有个上初一的孩子，每天接他回家的路上，他几乎都在埋头看书。在美国书店，图书的价格比国内贵很多，包括周边产品，像书签、笔记本、小卡片等等，价格要比国内同类产品贵6到10倍。即便如此，书店在各种购物场所都能找到，而且顾客很多。如果有些书是连载的，顾客还可以在书店查询到具体出版的日期，并可以预定，书店届时将帮你邮寄回家，非常便捷。应该说，图书业在美国是非常重要和发达的产业。从小孩到老人都有看书的习惯，他们的阅读范围也非常广，学生主要以文学类为主。
美国友好学校的图书馆不大，但是非常精致，除了各类图书，还有电脑可以上网。当然，由于学校给每个学生都配备了笔记本电脑，他们可以在学校的任何地点登录指定网站查询资料，完成阅读。
二、美国中学生作业类型、内容及数量
美国中学生的作业类型和他们的课程有关，分为课堂作业和课后作业。这次访问的Marvin Ridge高中是一所公办学校，学生都是就近入学。每个学期他们都有新的课程安排，学生选择4门课程。在整个高中课程中，数学、英语、历史是必修课，其他学科修学分。每天的课程从早上8点到下午3点。每天共4节课，每节课1小时30分钟，通常两节课之间只有5分钟课间，中午午饭时间20分钟。
每一节课1小时30分钟，并不是像国内的45分钟课程安排那么紧凑，教师的授课时间有规定，只有15分钟。其他的时间教师会根据课程内容安排学生练习和反馈，比如我们参加的一节美国历史课，讲的是二战期间的冷战，教师回顾了上节课的内容并教授新内容15分钟后，就让学生分组做一个关于冷战的小视频。这项作业是之前已经布置给学生的，许多学生已经在家查阅了相关资料，到课堂上来直接组织分工后完成视频。一个小时后，各组的视频都上交了过来，这就是他们的课堂作业。
在课程设置中，“非文化课程”比国内要多很多，例如烹饪课、服装设计课、钢琴键盘课、摄影课、电影制作课、瑜伽课等等，因此课堂作业也是丰富多彩的。摄影课的课堂作业给我们留下了深刻的印象：教师给每组同学一个清单，要求去校园的各个地方拍摄“表情”。仅“面部表情”一项内容，教师就给出了二十多种类型，总共有四五十种表情要拍摄。我们的学生刚拿到清单时非常不习惯，这种类型的作业让他们绞尽脑汁；而美国学生的表现非常不一样，他们的创造性非常强，各种idea不断爆发，很快就完成了几十种表情的拍摄，效果也非常好。应该说，美国高中的课堂作业形式多样，内容丰富，作业量并不大，主要注重学生在过程中的习得和创造性的培养。
家庭作业的完成时间是平均每天一个小时，在美国比较常见的家庭作业是project，即任务型作业。比如中文班的一项project是完成一幅海报，关于中国文化或中国元素。历史课也有project是完成一件文化衫的设计。还有一些比如自己去网上联系一个宠物店，帮助宠物店做一个狗狗屋，并制作一个展板。这些任务都是属于家庭作业里的重要内容，教师一般会给一周或两周的时间让学生准备，家庭作业的分数都会录入电脑，最后体现在总分评价中。因此，学生对于project这类作业是非常重视的。
三、美国学生课间活动的形式和内容
美国课堂每两节课之间只有5分钟，因此美国学生没有课间活动。中午轮流吃饭，只有20分钟的就餐时间，而且不允许将食物带出餐厅之外的场所。铃声一响，所有同学都迅速的向教室走去，无人滞留。这与我们之前所想的美国学生纪律松散是完全不一样的。应该说，美国的学生是有很高的纪律性的，他们对于规则的服从感非常强。
美国的公共场所的礼仪与中国很不一样。首先，美国人在公共场所说话非常小声，人再多也不会喧哗，这是他们从小教育的重要内容；其次，在公共场所不吃东西。美国人是不会允许自己的孩子在公众场所吃东西的，这是被视为非常粗俗的行为；第三，陌生人之间笑脸相迎，互相问候是非常常见的事情。无论是去超市还是在学校，见面第一句话一定是互相问候。我们开玩笑说，在美国最辛苦的不是别的，是笑的脸都累了。但是，这正是美国让我们觉得亲切如家的最重要的原因。在接受当地媒体采访时，笔者说：“在这里，每一个人都非常友善，每天都有很多很多的问候，让人觉得非常温暖。”