华中师范大学教育学院 汪旭
【摘要】20世纪60年代小班教学在欧美兴起，大量研究表明，小班教学有助于学生的学业进步、个性发展和身心健康。近年来，我国学龄儿童数量下降、国家经济实力增强，对优质教育资源需求增加，为小班教学提供了历史契机和条件保障。小班教学的有效推进，则依赖于更多的财政投入、高素质的教师队伍，以及课程策略、教学策略、评价策略等多方面的教育革新。
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关键词 小班教学；机遇；挑战；变革
中图分类号：G620文献标识码：A文章编号：1671-0568（2015）24-0020-02
随着认知心理学研究的不断深入，世界各国兴起“个性化教育”和人本主义思潮，加之人口出生率降低，学龄儿童的数量大幅下降，在此背景下，20世纪60年代，欧美国家率先实行小班教学。此后大量研究表明，小班教学有助于学生学业进步、个性发展和身心健康，因而得以广泛推广。小班教学，是指班级规模较小的一种班级教学方式。何谓之“小”，目前全球并没有统一的认识。美国学者认为，班额20人以下才可称“小班”，而英国学者的研究发现，班额25人以下的班级就有明显优势。2009年9月，我国香港地区部分公办小学从一年级开始，分阶段实施以25人为标准的小班教学。而在我国台湾学界，多用“小班教学精神”这个概念。所谓“小班教学精神”即“多元化、个别化、适性化”精神，提倡“尊重学生个别差异，提供适性教育”，以满足学生的个别学习需要。鉴于此，逐步推行小班教学的声音在我国基础教育领域不时响起。笔者认为，当前我国推行小班教学的适宜机遇已然到来，但也面临着前所未有的挑战，同时需要教育界做出积极的变革。
一、我国逐步推行小班教学的机遇
1.国外的大量研究和试验为我国提供了有效的经验和借鉴。随着小班教学的推进，国外大量学者开始通过研究来证实小班教学的有效性。其中，最有参考价值的实验是，1985年由美国田纳西州立法机关资助的“星星项目”ProjectSTAR。该项目涉及46个学区，79所学校，329个班级，6000余名学生，对学生进行常模参照测试和标准参照测试，并进行长达四年的跟踪研究，最后得出结论：无论种族、性别、社会经济地位等差异，在低年级，小班学生的学业成就均显著高于大班学生，这种有利的影响会一直持续到学生进入高年级正常班。此外，社会心理学家提出的社会惰化和责任分散理论也佐证了小班教学中的学生个体不得不更多地参与到教学互动中去，从而促进他们的合作和自主学习，以及沟通交流能力的发展。这种积极有效的课堂参与将提高学生的学业成就，特别是数学和阅读的学习，并且对学困生的积极影响更大。其他研究则表明，小班教学可以减少教师管理课堂的时间，增加师生、生生互动的机会，有利于因材施教的真正贯彻。小班额还为学生创造了更宽松、健康的学习环境，促进家校合作，对学生的行为道德和心理问题进行有效规避。“他山之玉，可以攻石”，国外的这些研究成果将为我国逐步推行小班教学奠定坚实的基础。
2.我国学龄儿童逐年减少，为缩小班额奠定了现实前提。随着我国计划生育国策的有效推行，人口出生率降低，学龄儿童的数量也随之减少。根据全国教育事业发展统计公布的相关数据，2013年我国小学招生1695.36万人，比上年减少19.31万人；在校生9360.55万人，比上年减少335.35万人，生师比16.76∶1，与上年的17.36∶1有所改善。通过对历年数据的比较研究，发现小学招生人数呈下降趋势，而师生比呈增长的趋势，这种趋势为我国逐步推行小班教学创造了条件。
3.实行小班教学可为教育改革深化开辟新的路径。推行素质教育和实现教育公平一直都是我国深化教育改革的主题。目前，教育的起点公平，即入学问题，在我国已基本解决，而小班教学的推行使学生获得公平的教育过程和教育结果成为可能，最终促进真正的教育公平。小班教学同样可以促进因材施教，从而实现素质教育。2010年7月，我国颁布了《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020）》，此纲要明确指出：深化课程与教学方法改革，逐步推行小班教学。这些都为小班教学的推进创造了良好的环境，提供了新的契机。
二、我国逐步推行小班教学面临的挑战
实行小班教学不能只参照国外的研究成果和实践经验，只依赖生源减少的客观事实也是不够的，还必须为之创造充分、适宜的条件，我国由此面临的挑战是巨大的。
1.需要更多的财政投入。由于小班教学班额减少，因而需要更多的校舍、更好的教学设施和素质更高的师资，这都要以财政投入作为保障。在我国澳门地区，为配合小班教学的发展，特区政府实行多项津贴促进计划，并不断增加经费拨款，保证了小班教学的有效推行。自改革开放以来，我国经济经过三十余年的增长，已成为仅次于美国之后的世界第二大经济体。经济的快速增长将有助于解决我国推行小班教学所面临的财政挑战。
2.需要更优质的教师队伍。小班教学不是将“小班”与“教学”机械叠加，而是教学方式和教学理念的转变，这种转变依赖于更高素质的教师来实现。根据我国香港地区的经验，为更好地推进小班教学，必须对教师进行培训。在认知层面上，应深化教师对小班教学和个别化教学内涵的认识，理解适性发展、全面发展、自主学习、因材施教等核心观念；在实践层面上，要求教师掌握科学的教学策略，并熟知如何跟学生及家长进行有效沟通。
三、我国逐步推行小班教学需要的变革
1.从形式到实质。小班教学是指在规模较小的班级中进行教学。由于班级规模较小，教师往往可以采用个别化教学对学生进行指导。但个别化教学不等同于一对一的辅导，也不是随机、盲目地对学生进行指导。个别化教学是真正落实因材施教的有效途径。有效的个别化教学中的“个别”不局限于过程层面的“个别”，更应该重视以结果为导向的“个别”。而小班教学的实质则是基于对学生的全面了解，尊重学生的个体差异和个性发展，促进学生的学业成绩、全面发展和身心健康。
2.从理念到策略。早在1998年，时任美国总统克林顿就在一次国会演讲中着重指出，提高教学品质的关键是采取小班教学，应争取把一至三年级的每班人数减少到全国平均数18人，以保证所有学生在课堂上都能得到教师的关注，这项计划还被写入《1999年全体儿童教育优异法案》中。虽然小班教学的理念由来已久，但并非自然就出现预期效果，而是需要相应的策略作为保证。
（1）课程策略。1983年，美国哈佛大学心理学教授霍华德·加德纳提出了多元智能理论。他认为智能是多元的，每个身上都有可能存在语言智能、数理逻辑智能、音乐智能、空间智能、身体运动智能、人际交往智能、自我认识智能、自然观察智能等。基于此理论，学科知识不再是分离、孤立的，而是一个涉及多方面智能的整体。教师可以尝试用同一个主题或是专题将多个学科的知识进行整合，融合多方面的智能，对学生进行教学。还可以基于对每个学生多元智能的了解进行个别化指导，开发并培养学生的多元智能，真正做到因材施教，全面发展。
（2）教学策略。小班教学旨在为学生提供良好的环境，以促进其在课堂内外的有效学习。有效的教学策略是小班教学产生实际效能的保证。就具体策略而言，首先教师要明确学习目标，掌握提问技巧，多向学生提一些具有发散性和挑战性的问题，引导其思考，培养学生的创造性思维；其次在教师的引导下，提高学生自主合作学习的积极性，促进学生的全员参与及合作交流；还可以采取课堂讨论的方式鼓励学生进行课堂陈述，培养团队精神和语言表达能力。
（3）评价策略。传统的评价都是单一的量化评价，多是以考试或作业来评价学生或教学效果。小班教学为多元的、发展性的、过程性的、主体性的评价创造了条件。由于班额的减少，不适用于传统大班教学的评价方式，如学生成长记录袋法、答辩法等，将为小班教学所用。记录学生在学习过程中道德品质、公民素养、学习能力、实践能力等多方面的发展情况，以及学生的作品和在不同领域所取得的成就，对学生的多元智能进行评价。评价是为改善教学而采用的一种策略和工具，是为了促进对学生全面而深入的了解，因而评价不应该只重视学生的学业成就，也应该重视学生多元智能和个性的发展，重视学生的学习过程。传统的评价主体只限于教师或是教育行政部门，在小班教学中的评价中应确立学生的评价主体，学生可以自评，也可以互评，还可以将学生与教师的评价结合起来，提高评价的科学性和有效性。
3.从片面到全面。著名的加拿大教育改革研究专家迈克·富兰认为，学校系统内的变革，从来都不是一个孤立的“事件”，它需要系统外的支持，更需要系统内整体的、具有生态革新意义的调整。由此可见，小班教学不仅是班额和师生比的片面变革，还是系统的全面变革，应该用生态学的视角来看待小班教学所处的学校情景，用全面的系统观来看待小班教学。鉴于此，小班教学的内涵发展应该包括，学生的知识习得到个性发展，学生的全面发展到教师的专业发展，学生学业成就的提高到素质教育和教育公平的深入探索。小班教学的有效施行，不仅需要学生和教师共同努力，也需要学校和家长的配合，以及教育行政部门和政府的支持。
小班教学的出现不是偶然的，也不是过渡性的，而是历史发展到一定阶段的必然产物。随着社会的发展和教育革新，小班教学势必会取代传统的大班教学，但这种取代并非一蹴而就，而是一个渐进的、长期的过程，这种取代需要来自学生、教师、学校、社会和政府的共同努力来实现。
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（编辑：易继斌）