在女性肿瘤中，官颈癌的发病率仅次于乳腺癌，是第二大常见恶性肿瘤。全球每年有近50万女性被诊断为宫颈癌。现在研究已经证实，99%以上的宫颈癌是由人乳头状瘤病毒(缩写HPV)导致的。HPV是一种专门感染人表皮和黏膜鳞状上皮的病毒，传播途径以性行为为主。HPV感染在女性中较为普遍，有数据显示，在一生中的某个阶段，每5个女性中就有4个会感染。
检测HPV可提高宫颈癌早期检出率
HPV经性接触传播，女性即使只有一位性伴侣，或即使多年没有性生活，也有可能被感染。大部分HPV感染没有症状，能被人体自然免疫系统清除。然而，当出现症状时，通常癌症已经进入较晚期阶段，治疗困难，因此，早期检测HPV很有必要。
子宫颈相当于子宫的大门，担负着防御和守卫的功能。由于子宫颈的特殊地位，使得它易受外来细菌、病毒的侵袭，加上分娩、流产等造成的创伤，以及官颈上皮组织的特殊形态性变化，导致富颈上皮易有炎症向恶变转化的倾向。
虽然宫颈癌的病因至今尚未完全明了，但资料显示，性生活紊乱（多个性伴），过早性生活，密产、多产，患有其他性传播疾病者，正在接受免疫抑制剂治疗者，吸烟、吸毒者，有宫颈病变、宫颈癌、子宫内膜癌、阴道癌或外阴癌等家族史者，是宫颈癌的高危人群。
从宫颈癌前病变发展到宫颈癌是一个漫长的过程，HPV可在体内潜伏10年甚至更长时间，且没有任何症状。因此，把HPV检测作为常规筛查的一部分很重要，通过早期检测可提高宫颈癌的早期检出率，官颈癌的癌前病变治愈率高达98%，最终可预防宫颈癌的发生。
调查显示，HPV感染多见于15~24岁年轻人，特别是青少年群体。伴随着性行为的提早和增加，感染HPV的可能性也在日益增长。然而，没有性行为就不会感染HPV了吗？
专家指出，对于宫颈癌和HPV，公众有很多误区。其实，HPV的感染除了性行为外，还可通过直接接触感染，比如手接触了带有HPV的物品后，在如厕、沐浴时有可能将病毒带人生殖器官；或者是生殖器官接触到带有HPV的浴巾等物品，都有可能被感染。
宫颈癌的潜伏期一般长达十几年，如果40岁左右感染上HPV未能及时消除，又从没有做过宫颈筛查，即便50岁以后不过性生活了，病毒仍可能在宫颈继续存在。
另外，男性不会感染HPV也是误区。研究表明，男性也有机会感染，感染几率达50%，这与女性感染率十分接近。男性感染HPV的生理机制与女性类似，而且男性通过自身免疫系统清除病毒的能力弱于女性。
应定期接受高危型HPV检测
即使接种了宫颈癌疫苗（HPV疫苗），也要定期进行宫颈癌筛查。专家提醒，接种了宫颈癌疫苗并非一劳永逸。
目前，已知HPV有100多种不同类型的，其中大部分类型被视为“低风险”，与宫颈癌并无关联，有14种类型已经证实会导致几乎所有的宫颈癌，被列为“高风险”。其中，两种风险最高的病毒株是HPV16和HPV18，可导致约70%的宫颈癌病例。相比没有感染HPV的女性，携带这两种病毒株的女性发展为宫颈癌前病变的可能性高出35倍，即使她们的细胞学检查结果正常。而目前的宫颈癌疫苗，针对的只是几种HPV类型。
专家建议，只要有性生活3年以上都要进行HPV筛查。如果HPV、液基薄层细胞检测(TCT)宫颈癌筛查两项都呈阴性，可以隔几年再查；如果有一项是阳性，要看具体情况确定如何处理。
提高HPV筛查检测的使用，并鼓励女性定期接受高危型HPV检测，特别是HPV16和HPV18检测，有助于早期发现宫颈癌风险，也是降低女性宫颈癌发病率和死亡率的有效途径。
（编辑／东胜）