上一讲主要讲述宪法的法律地位以及基本原则。这一讲，则着重讲述宪法具有何种功能。
第一，宪法是公民基本权利的根本保障。确认和保护公民的基本权利与自由是宪法存在的重要价值和功能。宪法的基本理念是实现人的尊严和价值，使公民在宪法的调整下获得幸福生活的基本环境和条件。各国宪法在文本中普遍规定了基本权利，并确立了具体的保障制度。基本权利一般是公民在社会生活中行使的最重要的权利，宪法同时赋予国家保障基本权利的义务。我国宪法的第二章规定了公民的基本权利和义务。
第二，宪法是约束国家权力的根本规范。宪法的核心精神之一是约束和保证国家权力在宪法规定的范围内活动。宪法约束国家权力的基本形式是：宪法规定了国家权力的来源；宪法规定了国家权力的主体与具体行使国家权力主体之间的关系；宪法同时规定了国家权力的行使程序，防止国家权力可能的滥用。人类政治文明发展史告诉我们，规范与制约国家权力活动的有效制度安排是通过宪法进行的，公权力机关和公职人员应当受到宪法的约束。
第三，宪法是公民的基本生活方式。通过宪法的确认，公民获得了宪法地位并成为基本权利的主题，以权利制约权力是公民维护其权利的重要保障。宪法具有合理性与得到实施的力量，在于公民掌握宪法、运用宪法，善于通过宪法途径表达自己的意志，使宪法的发展获得广泛的社会基础。当公民感受宪法精神、自觉地维护宪法时，宪法才具有真正的生命力。
第四，宪法是维护社会共识与国家核心利益的根本保障。国家核心利益体现在宪法上，通过宪法确认、巩固和实现社会共识，形成宪法共识，为社会稳定提供保障。宪法能以合理的机制平衡利益，寻求多数社会成员普遍认可的规则，以此作为社会成员遵循的原则。对于少数人利益的保护，宪法也规定了相应的救济制度。
第五，宪法是国家法律体系的基础与核心。法律体系是按照一定原则与标准建立起来的有机的整体，反映了一个国家法治发展的状况与实际水平。我国已形成中国特色社会主义法律体系。中国特色社会主义法律体系包括七个门类、三个层次：七个门类指宪法及宪法相关法、民商法、行政法、经济法、社会法、刑法、诉讼与非诉讼程序法；三个层次指以宪法为统帅、法律为主干，包括行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例等规范性文件。
从宏观角度看，宪法在社会主义法律体系建设中发挥的功能主要表现在以下四个方面。
首先，宪法确立了社会主义法律体系的基本目标。一个国家法律体系的建立与发展，首先依赖于宪法的基本原则。作为法律体系的核心，我国宪法规定了社会主义法律体系的基本性质，奠定了社会主义法律体系发展的基本目标。
其次，宪法提供了立法的统一基础。社会主义法律体系是以宪法为核心的统一的、有机的整体，一切法律、法规与其他规范性文件的制定都以宪法为基础，其内容不得与宪法相抵触，凡是与宪法相抵触的任何规范性文件都是无效的。除此之外，宪法对于法律体系的建构还具有效力上的最高指导作用，是法律体系的效力基础。
再次，建立合理的社会主义法律体系是宪法实施的基本形式之一。宪法规定的是国家生活中的根本性问题和重大问题，具体的问题南普通法律调整。宪法条文中的规定通常要由法律规定、依照法律规定或者在法律规定范围内的条文有30多处，涉及各个方面。依照宪法规定，制定社会发展所需要的法律是贯彻实施宪法的重要途径。在社会主义法律体系完善中，宪法影响着国家立法的总体格局。
最后，宪法规定了解决法律体系内部冲突的基本机制。法律体系在发展过程中也会遇到各种不协调或冲突的现象。各种违宪现象的存在破坏了以宪法为基础的法律体系的统一性，同时对整个法治发展也产生了负面影响。宪法对于法律体系的建构具有效力上的最高指导作用，是社会主义法律体系的效力基础。
（摘自《法制宣传资料》）