倪海云
配送中心的选址过程涉及查找地理位置、劳动力的可用性、政府财政奖励、供应链合作伙伴位置等等，一切都需要达成正确的组合。选址在今天的新供应链战略经济中往往决定了供应链的生死存亡。
选择配送中心的过程中，每一家公司都会优先考虑不同的因素，都希望在最佳位置配置完善的物流供应商、制造商、零售商和消费者之间兼顾平衡的网络体系。这里面涉及到查找地理位置、劳动力的可用性、政府财政奖励、供应链合作伙伴位置等等。一切都需要达成正确的组合。
在如今需求敏感的环境中，企业有了更多的选择，他们可以租用、购买、由第三方物流（3PL）提供商来管理专用的配送中心、和合作伙伴运行多租户的仓库，等等。而且企业配送中心里面的各种设施和流程已更新换代，引入了诸多配有云技术和自动化物料搬运设备；专用的附加值制造设备；包装推迟流程；交叉短驳业务等新技术和新流程。
此外，电子商务的爆炸式发展继续挑战传统的物流渠道，特别是当它涉及到零售商如何向客户提供产品的过程中。就连赫赫有名的大拿——马云都必须在这个领域（菜鸟网络）仔细思量。
现在电子商务订单履行中心和传统的配送设施多有不同，有些电子商务企业推行“全渠道”模式，这里面涉及到了电子商务与实体店内销售之间需要真正的平衡。
交通便利，租金低廉
Overstock.com 是美国知名在线购物网站，成立于1999 年，总部设于犹他州盐湖城。公司经销各类商品，包括名牌时装、珠宝、电器、家用百货、影音产品等。公司与许多著名的品牌公司都有紧密的合作关系，所涉及商品几乎涵盖了生活中所需的各种名牌产品。
2013 年10 月，该公司首次在宾夕法尼亚州投入运行新分拨中心，这家在线零售商租赁了基地位于美国加州的Ingram Micro物流公司经营的900000 平方英尺、配备650 人的专用设施。
Overstock.com 选择这个分拨中心的一个主要原因是看中了这里便捷的高速公路网络，宾夕法尼亚州的这个高速公路走廊正迅速成为工业地产的普遍目的地。另一个好处是该位置的房地产价格还不错。宾夕法尼亚州中心仓库租赁价格远低于美国平均水平，比如2013 年每平方英尺的平均租金为4.75 美元，而在新泽西则是6.25 美元。
然而，Overstock.com 决定到宾州运行分拨中心，不光只是看中这里的高速公路运输功能和租赁价格，它还想要获得在多租户设施中的专用空间。公司自1999 年成立以来主要在其基地盐湖城分拨中心分发所有产品，但是公司的快速发展已经让它必须拓展分拨网络，才能满足客户需求。如今公司正在关注东海岸位置，以期加快速度将货品运送到消费者手中。
该公司在宾夕法尼亚州配送中心，仓库被分成五间相互连接的建筑物，九英里长的输送机链接了各种模块、货架和分拣系统。该设施的IT 系统由SAP 公司的订单管理解决方案和IngramMicro 的仓库管理系统WMS 所构成。
现在越来越多的在线零售商进入市场， 行业压力迫使Overstock.com 重新考虑他们的分销网络。特别是面对亚马逊等网站的竞争，他们要求更快和更有效地向市场提供产品和服务。
在宾州的分拨中心有助于公司更接近它的客户，尽可能满足需求。
选择更接近客户的地方
对于任何一家消费品制造商和零售商而言，选择什么样的渠道，这都是管理层必须优先考虑的事项。例如，汽车行业就一直关注设施的位置，通常会思考港口和多式联运的可能性，以及最好在外贸区、制造区、加工区等更接近客户的地方。西班牙零件制造商GrupoAntolin 投资近1600 万美金建设了占地150000平方英尺的汽车零部件制造厂，主要供应福特公司在密苏里州堪萨斯城的装配厂。GrupoAntolin决定定位在堪萨斯城的主要考虑因素是成本领域的节省，许多供应商一般会在制造厂设施10—15 英里半径内提供配套服务。
特别是现在越来越多的汽车制造商开始采用即时制JIT 制造业务，如果供应商就在附近，这会有益于汽车制造商的发展。而且随着多式联运的发展，公司希望分拨中心定位在多式联运设施附近。
地方政府的政策优惠
地址选择决策的另一个关注点是政府对经济发展的支持。例如，美国弗吉尼亚州的6% 公司税税率已保持42 年不变，而它周边马里兰州相同的税务负担从2003 年的7% 增长到2013 年的8.25%。弗吉尼亚州除了东海岸的地理位置优势，还提供广泛的公路、铁路、机场和海港系统。按照该州发言人的说法：制造商获得广泛的销售税负减免，本州没有对应收账款、存货、计算机软件或其他无形资产征税。
因为有了这些类型的优惠，位于纽约城的数据中心和解决方案提供商Digital Realty Trust 计划2015 年在弗吉尼亚州投资高达1 亿5000 万美元。更能说明问题的是，在2012 年，弗吉尼亚州击败了北卡罗莱纳州，获得The Vitamin Shoppe 这家保健产品零售商近4000 万美元的投资，设立了新的分拨中心。当时州长从“州长机会基金”中批出200000 美元以协助该项目的建设。通过弗吉尼亚州就业机会投资方案，州商业援助署（Virginia Department of BusinessAssistance）也提供了额外的资金和服务，以支持该公司的招聘、培训和再培训等业务活动。虽然并不是所有的企业在位置甄选中都能够获得这种福利，但是很多情况下与地方经济发展组织的合作会从中收获更大的回报。
配送中心的选择首先毫无疑问是确定地理位置，是在一个比较大的范围内（地理区域）进行评估，而这里面的最终决定因素就是企业的运行战略。
战略决定了企业会如何谨慎思考权衡利弊。确定了地理区域之后，再进一步细化确定实际的真正位置，这时战术评估就发挥当仁不让的作用，这里面涉及到各种建模各种策略。选址在今天的新供应链战略经济中不再是配角，它往往决定了供应链的生死存亡。