一、NASA实现太空3D打印
日前，美国航空航天局(NASA)在国际空间站上成功完成了首次太空3D打印，这被认为是美国3D打印技术乃至全球3D打印技术的一个里程碑式的进步。3D打印技术正成为全球最热门的投资领域之一，而中国3D打印市场虽然正处于高速发展期，不少上市公司、投资机构、甚至政府层面，都纷纷参与，然而，中国总体水平上仍落后于美国。
不过，据统计，目前中国大约有1.7万台3D打印机，而美国的这一数量则为4.7万台，尽管仍然有所差距，但中国赶超的速度是非常惊人的。自2008年来，中国3D打印机的数量已经翻了7倍。
对此，外媒曾警示过美国3D打印企业，不要小看中国。在不久的将来，中国本土的制造商们将会在这一领域具备非常强大的实力。
外媒报道称，那些希望通过3D打印技术降低劳动力成本、将生产基地从中国转移回美国的制造商们需要小心了：中国正在3D打印技术方面努力赶超美国，在不久的将来，中国本土的制造商们将会在这一领域具备非常强大的实力。
据悉，此次美国航空航天局实现的首个在太空中3D打印的对象，是一个标示打印机制造商的小面板，上有Made In Space的字样。这是一个里程碑式的跨越，也是NASA调整打印机输出的一个有价值的反馈源。
不过，美媒指出，太空3D打印技术取得重大进展还需要花上一段时间。更多的物体将被3D打印出来，但2015年初前不会返回地球作研究之用。距太空打印的黄金时代到来还早。尽管如此，NASA还是希望能在航天器上3D打印备用零件，以防工作人员因携带太多额外的物资进入太空而出现失误。
二、3D打印材料技术获突破
目前可应用于3D打印的材料种类较少，大量材料的应用潜能也未开发出来，但这恰恰意味着3D打印将迎来新一轮的技术创新和商业模式创新，众多巨头企业的进入，以及政府主导下的产业布局都预示着3D打印将迎来新的发展阶段。
据悉,3D打印材料是用于逐层堆积制作零部件的基础原材料，也是此项应用的技术核心。
由于3D打印技术采用在水平面内逐行成型、在三维结构内逐层堆积的技术原理，致使打印材料性能直接决定了成品的强度、刚度等力学性能，粗糙度等表面质量，以及防潮性、热稳定性、生物相容性等其他特殊性能，而材料性能又能进一步影响热处理、表面理化处理、精加工、抛光镀膜等后续工艺，直接影响生产成本和成型效率。
随着大企业对3D制造的兴趣日益浓厚，新的原材料会不断突破现有技术瓶颈以及原材料成本的随之下降，同时打印机技术本身也会不断迭代，而普通消费者能买到用更多种类材料打印的物品。
3D打印可以说是制造业向智能化的物联网时代迈进的重要一步。目前我国制造业正面临转型升级的挑战，信息化和工业化的深度融合是各产业领域的应有之义，3D打印的阶段性成功为我国智能制造业的推进指明了方向。
三、未来中国3D打印前景
3打印(3dprinting)是制造业领域正在迅速发展的一项新兴技术，被称为“具有工业革命意义的制造技术”。运用该技术进行生产的主要流程是：应用计算机软件，设计出立体的加工样式，然后通过特定的成型设备(俗称“3d打印机”)，用液化、粉末化、丝化的固体材料逐层“打印”出产品。
3 d 打印是“ 增材制造” ( additive manufacturing)的主要实现形式。“增材制造”的理念区别于传统的“去除型”制造。传统数控制造一般是在原材料基础上，使用切割、磨削、腐蚀、熔融等办法，去除多余部分，得到零部件，再以拼装、焊接等方法组合成最终产品。而“增材制造”与之截然不同，无需原胚和模具，就能直接根据计算机图形数据，通过增加材料的方法生成任何形状的物体，简化产品的制造程序，缩短产品的研制周期，提高效率并降低成本。
3d打印技术作为一种高科技技术，综合应用了cad/cam技术、激光技术、光化学以及材料科学等诸多方面的技术和知识，让产品设计、建筑设计、工业设计、医疗用品设计等领域的设计者，快捷方便地获得全彩色实物模型展会，便于重新修定cad设计模型，节省了为错误设计制造出来的装备费用和研制时间。
3d打印是断层扫描的逆向过程，所谓断层扫描，就是将某个东西切割成无数叠加的片，3d打印就是一片一片的打印，然后叠加在一起，最终形成一个立体物体。普通打印机和3d打印机最大的差别就在于耗材不同，普通打印机的耗材是由传统的墨水和纸张组成的，而3d打印机主要是由工程塑料、树脂或石膏粉末组成的，这些成型材料都是经过特殊处理的，但是不同技术与材料各自的成型速度和模型强度以及分辨率、模型可测试性、细节精度都有很大区别，用户需按实际用途来选择。
3d打印机的应用层面十分广泛，用户数也将不断增大，用户也逐渐分化为工业级和个人级两个主要层次。随着个人级用户的数量的不断增多，将改变以往以工业用户为主的商业模式。
未来3d打印技术会带来人们生活中的几个重大变化：一是集中的、大规模的、机器化生产时代的终结，即目前的传统制造业模式会有很大改变;二是消费地即是生产地，目前的全球制造业和服务业的地域与国家分工也会消失。那么目前全球的一极生产、一极消费的格局也就消失了，消费者自己即为生产者，从大的方面来讲全球的经济分工、贸易往来局面将被颠覆，小的方面来讲目前的生产基地、物流超大规模运输方式也将彻底改变。
这种局面一旦形成，将颠覆目前的全球经济模式。由于消费者自己就是生产者，消费者自己随时需要则自己随时生产，所以不需要大量的库存，不需要全球单极化地发展超大规模的产能。那么，生产过剩的危机、产能过剩的危机自然也就不存在。
那么，目前经济发展的“三驾马车”中，出口、投资的作用将基本式微，经济生活中起绝对的主导作用的东西就是消费。这种连传统的经济教科书都可能颠覆的东西，自然将彻底颠覆了目前的经济模式，经济形式完全新型，困扰目前全球的经济转型问题，自然就化解了。