自适应照明系统，英文缩写afs(adaptivefront lightingsystem)，它是一种能够自动改变两种以上光型以适应车辆行驶条件的照明系统，它的研发对提高夜晚行驶的安全性起到了很大的作用。
如果要以大家对不文明的驾驶习惯的厌恶程度排名的话，近距离跟车和会车时开远光灯应该名列前茅。既然如此，为什么还有人冒着“犯众怒”的危险，开着远光灯招摇过市呢？这与传统大灯的照明条件不足有很大关系，有些车型仍使用卤素大灯，亮度偏低，在复杂路况下行驶时，驾驶者不得不打开远光灯以获得良好的视野；高速行驶时，车速非常快，对远距离照明提出了更高的要求，但是卤素大灯亮度偏低的问题再次使驾驶者打开远光灯以提高安全性；即使换装了亮度更高的氙气灯泡或led灯泡，车辆转弯时，传统大灯也存在照明盲区的问题，驾驶者仍不得不打开远光灯来增大照射范围。上述这些问题的存在，使得研制一种具有多种照明功能的大灯成为必然，并且出于安全的考虑，这些功能的切换必须是自动的。于是，欧洲和日本相继研制出了这种自动适应车辆行驶状态的照明系统——afs自适应照明系统。
启蒙阶段的大灯改进
其实，早在几十年前，人们就已经想到了提升大灯照射性能的方案，只不过那时的手法显得很原始。在1948年推出的雪铁龙2cv车型上，驾驶者可以通过一个与大灯连接的控制杆来调节灯光照射的角度，以便在车辆负载发生变化时，车灯的照射范围不受影响。
之后，随着技术手段的提高，工程师开始将更先进、更科学的组件装进大灯内，比如可以通过齿轮组、电机驱动大灯改变照射角度。不过，在很长一段时间内，这种解决方案只是针对灯光照射的距离进行调节。目前，很多带有大灯高度调节功能的车型就可以看作这种技术的衍生品。
和照射高度一起进步的还有大灯照射的亮度，灯泡结构经历了从钨丝的卤素灯泡到利用惰性气体发光的氙气大灯，再到近几年流行的led（发光二极管）技术以及宝马、奥迪刚刚展出的激光大灯技术。但这种变化主要体现在光源性能上，除了亮度增高、能耗降低之外，在改善行车安全性方面并没有实质性的进步，甚至可以说在原地踏步。
鸡肋的自动大灯功能
现在很多车型都有自动大灯功能，它可以看作afs自适应照明系统的雏形。这套系统由光敏电阻和与其相连的电路组成。光敏电阻对会车时对象车辆的灯光进行探测，然后自动将远光切换为近光；当对向车辆灯光消失时，远光再自动打开。
但受制于技术水平的局限，它还无法对车辆或外界其他光源发出的灯光做出准确区分，误报现象时有发生，这也使得很多车型虽然装配了此功能但还是无法摆脱被车主闲置的命运。
直到2005年，吉普大切诺基采用数字式摄像机替代光敏电阻才使自动大灯发生了质的改变。2009年，奔驰在旗下的e级轿车上装配了自动大灯系统，它可以对灯光照射范围进行无级调节，而并非的简单的远近光两级切换。根据交通流量及道路照明条件的不同，远光照射距离可以从65米一直延伸至300米。这种系统也是采用摄像机作为感光元件的，可靠性大幅提升。
自适应照明系统的革命
随着技术的进步，只有远近光两种照明模式已经无法满足人们日益增长的行驶安全需要，于是更为智能高效的afs应运而生。它能根据周边环境调整自身的配光方式，提供更大的照明范围和照明距离，同时也能改善传统前照灯的照明死角，可以显著提高行车安全性和驾驶舒适性。
afs主要由传感器组、传输通道、电控单元和执行机构等组成。电子控制单元通过传输线将转向角度、速度、环境照度等信息传输到中央处理单元，经过处理后输出执行信号，由执行机构启动灯光控制，控制器会控制配光组合，使车辆实现最为合理的配光分布。
afs实现了几个功能：在直线行驶时，带有水平调节功能的afs系统可以收集车身的动态信息自动调节配光的垂直高度，从而避免前方车辆的驾驶员因后视镜反射的眩光而刺眼；在车辆转弯时，具备随动转向功能的afs系统可以根据传感器提供的信息调节车灯照射的角度以消除盲区；在高速行驶时，afs可以调节大灯的功率及配光的角度，使驾驶者视野更加宽广；阴雨天时，由雨量传感器获得的数据可以判断当前是否下雨以及雨量的大小。afs系统便可适当降低大灯照射的高度，并对照度进行限制，从而避免后视镜反射的眩光对前方车辆驾驶员产生眩目。