在家电制造环节，塑料被广泛应用，是重要的原材料。近年来，家电产业竞争激烈，提升产品附加值成为整机厂关注的重要课题.为此，塑料企业更要积极配合家电企业进一步开发塑料的应用价值，助力家电产业转型升级。
本刊记者 邓雅静
塑料就像变形金刚，因为具有超强可塑性，应用在家电上可以是外壳，是支架，是装饰物、是隔板...... 然而，在许多家电制造应用环节，塑料并不是不可替代的材质，金属、玻璃等材料都可能取代塑料的位置。在这样复杂的竞争环境下，塑料只有和家电企业通力合作才能赢得未来。“普通塑料产能过剩，高性能塑料严重短缺。”这是《电器》记者在问到近期塑料行业供需情况时，多位业内人士给出的共同答案。
通用塑料，供大于求
根据塑料的使用特性分类，塑料分为通用塑料、工程塑料和特种塑料。其中，通用塑料一般是指产量大、用途广、成型性好、价格便宜的塑料。通用塑料有五大品种，即聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（PS）及丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物（ABS）。
具有石油化工背景的道达尔公司是一家主营通用塑料的企业， PE、PP、PS 均有生产。谈到通用塑料的供需情况，道达尔有关负责人表示，2014 年通用塑料一直供大于求。从2015 年3 月开始，因为苯乙烯和原油价格上涨，通用塑料的价格和需求呈上涨态势，与此同时，由于有些塑料工厂没有满负荷运行，有的塑料企业处于检修状态，导致供需偏紧。预计2015 年下半年，通用塑料市场比2014 年有所回暖，但价格增幅不大。据道达尔有关负责人透露，目前，道达尔浙江宁波和广东佛山两个工厂P S 的年产能为40 万吨，主要用于冰箱和空调等家电领域。对于P P，道达尔已有扩产计划，在内蒙古，80 万吨的P P 项目刚刚立项。
通用塑料利润低，行业竞争也更加激烈，为此，一些企业选择了退出。巴斯夫聚氨酯（中国）有限公司大中华特性材料消费品行业业务管理资深总监黄经山说：“巴斯夫把通用塑料业务剥离出来了，现在是巴斯夫的合资厂在做。”
2015 年3 月16 日，帝斯曼宣布，将包括A B S 等在内的塑料业务剥离出去。帝斯曼公司高层认为，这些被剥离的业务已不再适合公司，并称这项交易是“执行公司战略中符合逻辑的一步”，今后将把发展重点放在高性能材料上。
工程塑料，外资企业掌握
工程塑料是指能承受一定外力作用，具有良好的机械性能和耐高、低温性能，尺寸稳定性较好，可以用作工程结构的塑料，分为通用工程塑料和特种工程塑料两大类。通用工程塑料包括很多，应用在家电领域的产品主要有聚碳酸酯（PC）、聚酰胺（尼龙，PA）、聚甲醛（POM）、聚苯硫醚（PPS）、聚对苯二甲酸丁酯（P B T）、苯乙烯─丙烯腈共聚物（A S）、聚甲基丙烯酸酯（亚克力，PMMA）等。
“近几年，普通工程塑料市场一直处于产能过剩的状态。”索尔维有关负责人向《电器》记者透露，工程塑料基本上由外资企业供应。例如，杜邦供应P A66、P OM、P B T、和P P A（聚对苯二酰对苯二胺），巴斯夫供应P A6、P O M 和P B T，拜耳主要供应P C，帝斯曼供应 PA6 和PA46，宝理塑料供应PPS 和LCP（工业化液晶聚合物），沙特基础工业公司供应P C、P P O（聚苯醚）和P E I（聚醚酰亚胺），塞拉尼斯旗下的泰科纳供应POM、PBT 和PPS，郎盛化学供应 PA6和PA66。
与通用工程塑料相比，特种工程塑料的供应情况不同。谈到特种工程塑料的供应情况，多位业内人士表示，与通用工程塑料的产能过剩相比，特种工程塑料却供不应求。
谈到中国工程塑料发展现状时，上海大赛璐塑料工业有限公司营业部技术支持闫全卫介绍说：“目前，国内企业可以生产PT、PBT、POM 及部分PA。对于在家电领域应用广泛的P A，国内也仅仅局限于生产P A66，尚不具备P A12、P A1010、P A46 等性能要求更高产品的生产能力。”
索尔维有关负责人表示，国产工程塑料与国外产品在品质稳定性上存在差距，尤其是特种工程塑料差距更大。
以塑代钢，还在路上
“家电行业面临最大的问题是人工成本越来越高，家电应用最广的材料是金属，金属加工需要很多人力。与之相比，塑料更容易实现自动化，提高生产效率。因此，巴斯夫试图用塑料代替金属。”黄经山告诉《电器》记者。比如，热水器的部分阀门，以前是用铜制成的，现在巴斯夫可以用耐高温PA 替代铜。
“以塑代钢，不能单看原材料的成本及性能，需要从整个加工工艺、成本以及产品设计出发。塑料的好处在于设计的多样性、加工的便利性以及轻量化。同时，我们也要看到钢铁在加工过程中涉及到的喷涂等环节所带来的环境影响。”拜耳相关负责人认为。
作为整机企业的代表，美的一直在尝试“以塑代钢”，比如用塑料替代一些铝件、铜件。齿轮用工程塑料替代的技术已经非常成熟。现在，有些螺杆、阀门也可以用特种塑料来做。“尽管如此，美的对高性能塑料的采购没有快速增长的趋势。”美的集团采购中心塑料技术主任秦书扬坦言。
海尔相关负责人指出，在冰箱上，目前“以塑代钢”没有看到明显增长的趋势，因为家电适应材料的过程是从小批量到大批量循序渐进的过程，所以“以塑代钢”还在路上。另外，近几年，铜、钢铁的价格持续下行，一定程度上制约了“以塑代钢”的发展。塑料可塑性很强，如果成本、耐候性等有优势，前景很好。铜和钢铁价格下跌不会阻碍“以塑代钢”的发展，像空调的冷凝器必须用铜管。
