本刊记者 邓雅静
提到家电外观，脑海中蹦出的教育期刊网 http://www.jyqkw.com
关键词 无外乎靓丽、炫目、质感、高端……然而，实现这些效果却需要从成本、产品定位等因素综合考量，选择适合产品的材料、工艺和色彩是最见产品设计功底的关键。塑料是家电行业除金属外使用最多的外观材料。目前，家电行业产品同质化严重，市场竞争激烈，为了提高产品性价比，不少企业努力在外观上寻求突破，由于塑料可塑性强，可实现更多独特的外观效果，这个领域的新工艺、新技术开始受到越来越多的家电企业的关注。
应用更广
谈到家电企业选择外观材料的原则，青岛海尔新材料研发有限公司研发部研发经理张秀文指出，家电外观选择材料需要从多方面因素综合考虑：第一是功能，材料本身的特性必须达到产品的要求，具体到家电外观，必须满足家电企业提出的靓丽、耐候、有质感等要求；第二是有亮点，符合当下的流行趋势；第三是成本。“总之，家电外观选用的材料是实现某种效果的手段而不作为主导因素，不能因为要用钢板而用钢板，而要研究什么材料既能达到效果，成本最优，并可以满足客户的需求。”
对各种家电用材料进行分析，《电器》记者发现，钢板强度高、有质感，但价格相对较高，需要通过裁切、冲压以及贴膜、喷涂等多种工艺处理，工序复杂；玻璃晶莹剔透，让家电看上去更高档、靓丽，但是质量重，且在生产、安装以及运输过程中容易破碎，加上造型设计受限，应用范围难以进一步拓展。相比之下，塑料尽管质感差一些，但是通过注塑加工可以实现各种造型，工艺简单，综合成本较低。
“事实上，家电企业对选用何种材料用于家电外观已经默契，即产品能用塑料就尽量用塑料，如果塑料达不到产品的要求或者不符合产品的定位，才会选择其他材料，比如空调室内机外壳首选材料是塑料，小家电因为造型多变且售价不高，多数也会选用性价比高的塑料。”张秀文告诉《电器》记者。
此外，个性化需要也是塑料应用的重要推力。一位业内人士指出，随着消费者对家电的个性化需求越来越高，消费者希望购买外形独特，色彩、图案多样的家电，家电企业开始开展定制化服务，这使得可塑性强的塑料在家电行业的应用将会更广。
定位不同，各有千秋
近几年，为了迎合家电企业的需求，主要生产塑料原材料的道达尔也开始对原材料进行改性加工。据道达尔技术服务与开发经理赵启辉介绍，道达尔生产的PS（HIPS 和GPPS），具有高抗冲、高光泽的特点，主要应用于冰箱门板以及门板上的角边框。针对家电外观，道达尔正在着力开发新的PS 材料，如既有珠光效果又有ESCR 性能的HIPS 材料。除了冰箱外壳，道达尔的产品还可以用于空调外壳、电视机前后盖以及打印机外壳。
针对家电外观，聚赛龙在研发、生产、售前和售后服务等各个环节都下足功夫。聚赛龙工程塑料有限公司总经理郝源增告诉《电器》记者，通过在材料推荐、模流分析、注塑成型工艺、零部件的应用评价等方面与上下游客户合作，聚赛龙能在最短时间内将客户的需求变成现实，为客户创造价值的同时也促进了公司的发展。聚赛龙赢得市场的另一个重要因素是产品种类众多，可满足客户的不同要求。根据不同的使用领域，聚赛龙的产品包括涉水系列材料、具有高灼热丝和高CTI 的系列材料、导磁塑料、导热塑料、光电磁系列材料、激光雕刻材料、无卤阻燃系列材料、高光免喷涂系列材料、功能性聚丙烯改性材料、光电薄膜系列材料、低VOC 系列材料、移动通信设备系列材料等。
产品涉及面广可以赢得市场，技术专精同样受到青睐。上海锦湖日丽市场部应用开发经理张健告诉《电器》记者，锦湖日丽专注于生产改性PC / A B S、ABS两大材料。“虽然产品面偏窄，但是更加专业，锦湖日丽为家电外观量身定做了塑可丽系列产品。锦湖日丽在家电外观上具备的另一个优势是，成立了国内改性行业首创的色彩开发中心（即CMP，Color MaterialP r o c e ss）中心，这个部门汇聚了国内外专家级的色彩顾问和色彩设计师，整合了产品色彩、材料性能需求以及后加工制程，可以更好地为家电企业提供系统性的解决方案。锦湖日丽的产品在大家电领域应用较多，例如空调行业的格力、美的、志高、科龙等品牌，洗衣机行业的松下、海尔、小天鹅、三洋等品牌。应用于小家电，如吸尘器、厨房电器，锦湖日丽的部分产品也已经实现量产。此外，张健向《电器》记者透露，锦湖日丽供应给家电行业的都是高端产品，虽然目前家电市场不太乐观，但锦湖日丽的供应量却逐年递增。
拜耳材料科技主要生产聚碳酸酯（PC）以及P C和其他化学品的合金。据拜耳材料科技有关负责人介绍，P C 材料本身很透明，且具有优异的上色效果及良好的加工性能，在家电行业的外观件有广泛应用，从个人护理用品（如吹风机、卷发器、剃须刀），到厨电（如咖啡机、食品加工机），小家电（如电熨斗、吸尘器），乃至白电（冰箱、空调、洗衣机）。
青岛海尔新材料研发有限公司是典型的以应用出发的材料企业。谈到公司的竞争优势，张秀文坦言，区别于专业的原材料及改性塑料厂，海尔新材料从下游应用出发，了解客户的真正需求。目前，海尔新材料年产8 万吨塑料，可应用于家电、电子、汽车、电动工具等行业。
紧跟色彩、图案流行趋势
除了材料的质感，颜色和图案也是家电外观设计的核心元素，具有金属、珠光、幻彩、大理石、木纹等效果的新材料正在受到热捧。
谈到2015 年家电外观的流行趋势，上海锦湖日丽色彩设计开发主任工程师王科有说不完的话。据她介绍，锦湖日丽每年都会提炼家电外观用新材料及设计新趋势，通过参考国内外展会的展出情况、知名家电公司的产品发布会以及客户的反馈情况，得出一个比较客观的发展方向。在造型设计方面，2015 年家电外观流行大曲面的设计手法，这种立体图案可以增加家电面板的质感、层次感，看起来很高端，可以更好地与高端家具搭配。在色相方面，大家电以白色系、浅粉色系为主。深色系中玛萨拉酒红色、香槟色及咖啡色比较受欢迎。前几年流行的大地色系香槟色会持续流行一段时间，只是颜色稍浅。带有闪烁或者光感的钛灰银现在也很受关注。
各个塑料企业也紧跟这个发展趋势推出自己的产品。
拜耳材料科技推出的产品不但可以实现饱满的色彩效果，还具有三维纹理效果，可根据客户的需求开发不同的颜色，同时运用不同的工艺，使材料具有不同表面触感（柔软皮质，金属质感等）及光学效果。
聚赛龙可为家电外观面板实现的效果包括仿陶瓷、珠光、温变色、闪烁、高光高耐刮、半透明珠光闪烁、半透明、自然流纹、夜光、金属等。
王科说：“锦湖日丽现在主推且销量较多的塑料外壳，一种是闪烁系列，质地干净，呈现水晶闪烁的感觉，属于小清新风格；一种是奢华感的璀璨闪烁系列，即材料中的闪烁点比较密集，密集的反光点如钻石或星空，常用的底色以深彩色为主，一般用于高端家电；第三种是科技梦幻感的金属珠光和幻彩珠光系列产品，金属珠光有金属的质感，同时能反射出连续的珍珠光泽，坚硬中带有柔和，既可以用清新的底色，也可以用浓郁的底色，整体呈现低调奢华感。幻彩珠光的底色色相和反光色相有一定的色相差，能够呈现琢磨不定的梦幻感和宇宙感，在家电的小装饰件或者科技感比较强的产品上应用较多。此外，针对自然趋势开发的自然纹理系列，将絮状或者点状的物质添加到半透或不透的塑料基材中，营造出自然层叠的质感，达到仿造自然的效果。格力空调润系列就是采用塑可丽自然纹理系列材料，在外形上突破了传统空调沉闷的设计，注入了时尚流行元素，外观温润如玉，侧面呈现鹅卵石的曲线柔美之感。”
同样的图案和色彩在不同材料上使用的工艺和达到的效果都不同。王科拿锦湖日丽的闪烁系列举例说：“由于塑料本身有一定厚度，再加上整体比较通透，色彩和水晶闪点分布在材料中，闪点会叠加反光，颜色更干净明亮，呈现出无暇的水晶感。对于钢板，一般是通过喷涂或者贴膜的加工方式让面板呈现闪烁的效果，总体来说是在二维平面上进行的，没有纵深感，效果不如塑料。对于玻璃面板，一般是通过印刷的深浅来实现图案的立体效果，仍然是在二维平面上加工，效果也不如塑料，尤其一些自然纹理的图案，仿真效果不够逼真。”
免喷涂受关注
对于不同材料，加工图案和色彩选用的工艺技术不同。据一位业内人士介绍，钢板可以通过喷涂、电镀变得漂亮，而要想显得“高大上”，还需要贴一层塑料膜；玻璃面板主要通过印刷工艺达到不同效果；而一般情况下，塑料可以直接添加色母粒呈现不同颜色，采用喷涂、电镀、印刷工艺显得更有质感，并可以用膜内注塑工艺等满足个性化需求。
《电器》记者了解到，所谓膜内注塑，即将印刷好的薄膜经过成型冲切后，镶嵌在注塑模腔内，然后合模注塑而制作的产品，融印刷、成型、制模、注塑工艺技术为一体，是塑料片材、油墨、塑料树脂的综合运用技术。注塑树脂在薄膜的背面与油墨层相结合，面板图文、标识置于薄膜与注塑成型的树脂之间，图文、标识不会因摩擦或时间长而磨损。目前，带有卡通图案、个人照片的塑料多数情况下是通过膜内注塑技术实现的。
据了解，使用膜内注塑工艺以及添加色母粒的塑料被称为免喷涂产品。从环保角度来看，虽然电镀、喷涂产品的外观绚丽多彩，能满足客户个性化需求，但是既不环保又不能重复利用。一些家电报废后，外观喷漆件没办法回收，需要对表面经过二次处理，这一过程会对环境造成污染。如果采用免喷涂塑料，当家电损坏或者达到使用年限时，外观件可以直接打碎回收。
据张健介绍，免喷涂技术在家电领域的应用，日韩发展最快，其次是欧美国家，国内相对滞后一些。对于中国的大家电企业，国家暂时还没有出台强制要求，但欧美企业明确要求配套企业不允许采用喷涂工艺。据了解，塑可丽是锦湖日丽针对家电行业推出的一款免喷涂产品，除了拥有众多国内一线家电客户，锦湖日丽和韩国LG 和三星等外资品牌合作。
据郝源增介绍，聚赛龙开发了免喷涂的改性P P，既可满足哑光、高光、闪烁、珠光等外观效果，也大大降低了制造成本。据了解，聚赛龙免喷涂改性P P 已应用于电饭煲面盖、装饰片、电压力锅面盖、电热水壶等领域。
张健非常看好免喷涂塑料的市场前景。他坦言，由于国家环保政策、沿用习惯以及免喷涂材料行业技术瓶颈问题，免喷涂塑料短期内不会大面积取代喷涂产品。但从长远来看，与喷涂、简单添加色母粒等材料相比，免喷涂产品是一大发展趋势。