文/怀化市林业调查设计院
前不久，怀化市林业调查设计院和麻阳苗族自治县林业局在麻阳县尧市乡开展森林资源调查时，发现一株生长年限达500 年的桂花树。该树位于尧市乡堆子丘村3组的院子旁，枝叶茂盛，树形美观，地面围径240 厘米，冠幅半径10米，树高12 米，最大两个树枝的胸径分别为56厘米、24 厘米，在树干基部萌生有许多幼树，占地近0.033公顷，一年开3次花，花冠为金黄色，每当花开季节，花香飘至1000米开外，当地老百姓称之为桂花树王。
桂花又名木犀，属木犀科木犀属的常绿小乔木，质坚皮薄，叶长椭圆形面端尖，对生。花生叶腑间，花冠合瓣四裂，形小，其品种有金桂、银桂、丹桂、月桂等。桂花是中国传统十大花卉之一，其花浓香扑鼻，令人神清气爽。桂花用途非常广泛，是园林绿化的主要树种，又是香精和食品工业原料，还可制作桂花茶。