“周一拍苍蝇，周五打老虎”的惯例，又一次应验了。
7月24日18时10分，中央纪委监察部网站推送的一条消息让舆论炸开了锅：“河北省委书记、省人大常委会主任周本顺涉嫌严重违纪违法，目前正接受组织调查。”就在当天早上，周本顺还在北京参加京津冀协同发展工作推动会议，并在主席台就坐。《环球人物》记者在随后的调查走访中了解到，作为十八大后第一个被查的在职省委书记，周本顺的身份转变看似突然，实则早早就埋下了伏笔。
主政河北：求安稳、不作为
7月25日，河北省省会石家庄的高温天气仍在继续。省委大院对面的民心广场上，不少人正悠闲地放着风筝；一旁的民心桥上，几位中年人执竿垂钓，纹丝不动。周本顺的落马，似乎并未对这座城市的生活产生太大影响。
《环球人物》记者随机采访了几位市民，大家的反应如出一辙：“周本顺就是放在这里（河北）被看了两年。”再和几位河北官场人士聊起此事，听到最多的也是“意料之中”这4个字。背后原因很简单：作为周永康曾经的“身边人”，自2014年7月29日周永康被立案审查至今，关于周本顺的传闻在坊间屡次出现，听得多了，大家也就习以为常。
周本顺的落马并无征兆。7月22日，他还以河北省委书记、省人大常委会主任的身份，前往秦皇岛市北戴河区调研。两天后，京津冀协同发展工作推动会议在北京召开，中共中央政治局常委张高丽主持会议。新华社发布的照片显示，周本顺身穿白色短袖衬衣，在主席台就坐。这是周本顺在河北两年零四个月任期内的最后一次公开露面。有知情人士透露，“他应该是在会后被中纪委直接带走的”。当晚的央视《新闻联播》在对这次会议进行报道时，没有出现周本顺的画面。
两年前的3月20日，全国两会后，中央组织部副部长张纪南宣布周本顺任河北省委委员、常委、书记。对于这样的职务安排，不少人曾费尽思量：周本顺此前任中央政法委秘书长，而从1985年至今，他的前任无一人转任地方一把手；另外，省委书记通常由省市区行政首脑升任，或异地调任，很少“空降”。有熟悉河北政情的人士多方分析后认为，河北是京畿重地，一直以来被称为北京的“护城河”，中央安排周本顺主政河北可能与他在政法系统的多年历练有关。但也有可能，与中央准备查办周永康案有关。
河北省多位官场人士告诉《环球人物》记者，或许是因为身上的“周老虎烙印”，周本顺主政河北期间行事低调谨慎，没大张旗鼓干过什么事，在许多问题上都没有作为省委书记的决断，工作上也缺乏应有的魄力，往往“消极被动不作为”。还有人透露，周本顺在河北缺乏明确的经济发展思路。“他曾多次提出河北每个县都要建工业园区，而当地很多干部觉得这种粗放式的发展不应该持续。”
周本顺的不作为，曾不止一次被省委班子成员当面指出来。2013年9月，中共中央总书记、国家主席亲自主持河北省委“红红脸”“出出汗”民主生活会，央视《焦点访谈》也以专题形式，直击了13名省委常委互相批评、提意见的过程。周本顺是当天被批评次数最多的人。组织部部长梁斌觉得，“本顺同志对于干部工作投入的精力不够”，省长张庆伟则认为他过于重视发展的速度，“这是政绩观偏差的问题”。周本顺也自我剖析：“第一是有点急于求成、求变心切，‘一切从人民利益出发’的政绩观树得不牢。第二是有时有些主观决策，知人不深。第三是斗志有些松懈，苦干实干的拼命劲头在消减。”
而据人民日报报道，在2014年12月的另一次民主生活会上，大家对周本顺的批评更是“辣味十足”：“本顺同志还需进一步强化不唯GDP的思想；对廉政教育和制度建设抓得紧，但执纪上有时失之于宽，失之于软；重视优化政治生态，但硬招实招还不多。”周本顺也承认，自己“对班子成员要求不严格，甚至失察”。
高调反腐：“抓苍蝇”，频“赶考”
相较于政经方面的“不作为”，周本顺在反腐方面倒一直“调门颇高”。
在就任省委书记的第三天，即2013年3月23日，周本顺就率领全省30余名省级领导干部到西柏坡学习，并在接下来的两年中，每年准时前往。有媒体猜测，之所以选在3月23日，是因为1949年的这一天，中共中央从西柏坡迁往北平时，毛泽东曾意味深长地说：“今天是进京‘赶考’的日子。”西柏坡自此成为革命圣地，几代领导人都曾到这里重温历史。
2014年12月5日，河北省委召开会议，传达学习中共中央关于周永康严重违纪案审查情况和处理决定的通报。周本顺主持会议并讲话，认为“中央对周永康作出处理决定，是非常及时、完全正确的，体现了我们党坚持党要管党、从严治党的坚强意志，体现了有腐必反、有贪必肃的坚定决心”。一位干部告诉《环球人物》记者：“周本顺的表态非常迅速，态度也十分坚决。”也有媒体认为，这反映了他急于用表态来寻求政治过关的焦虑。
周本顺还身体力行“抓苍蝇”。秦皇岛北戴河区供水公司总经理马超群，在讹诈北戴河一家知名企业时嚣张放话：“告到省长那里也没用！”结果这家企业直接找到周本顺，周亲自点名过问，马超群应声落马，并因贪污1.2亿元现金、37公斤黄金、68套房产震惊全国，成为“小官巨腐”的样本。
2015年3月全国两会期间，有媒体向河北代表团问到马超群案，周本顺主动接过话头，并列举了一连串的数据：“2014年，我们（河北省）巡视发现的问题是2013年的3.6倍，查出的省管干部腐败案超过前10年总和，查处的县处级干部同比增长了175%。”他说，河北已初步形成“不敢腐的氛围”，并表态，要像治理生态环境一样净化政治生态环境，“坚决打赢反腐败这场输不起的斗争”。
类似的反腐谈话，周本顺说了不少。2014年10月，他在全省领导干部集体廉政谈话会议上表态，要“坚定不移反腐败，放开手脚干事业”。一个月后，在河北省落实中央巡视组反馈意见整改动员大会上，他再次发表讲话：“反腐不仅不会鸣金收兵，而且只会越来越严。我们要像抓经济社会发展一样抓反腐倡廉，像治理污染一样向腐败宣战……”