关键词是反映论文主题概念的单词或短语，通常以不同于文本的字体大小排列在摘要下。一般来说，每篇文章可以选择3~8个，多个关键字分开，根据条目的延伸（概念类别）级别从大到小排列。
关键词通常是名词词或短语，在某些情况下也有动词词或短语。应注明与汉语关键词对应的英语关键词。汉语在前面，外语在后面。汉语关键词以“关键词：”或“[关键词]”为标志；英语关键词以“Keywords："作为标志。
关键词应尽可能用于国家标准的汉语主题词表；新课程、新技术中的重要术语、地区、人物、文献等名称也可作为关键词标记。关键词应使用一般技术条目，可以覆盖论文的具体内容。
关键词的创作意义
关键词是为了引用文献，从论文中选择单词或术语来表示整个主题思想信息的目的。从文献库存储技术信息的具体方式来看，摘要是“文本”，关键词是文本的“摘要”。
关键词不仅是揭示文章主题内容的“关键”词，也是符合检索标准的“关键”词。这些关键词是读者、作者和小编的共同语言桥梁；对于检索单位来说，它是一个特定的语言符号，包括和准备检索并进入计算机数据库。
关键词是查看文章的关键。因为用标题查看文章，仅限于了解文章的人；用作者的名字查看文章，也仅限于知名作者。
为了满足参考文献检索的需要，给出了“关键”诗歌的“指导”，不仅揭示了文章的主题内容，而且指导检索人准确地查询所需的信息。目前，关键字已成为检索中使用最多的信息。