“素心明志,两杯浊酒论天下;侠气致远,一双布鞋任平生。”2015年1月16日上午，上千民众不畏寒风，聚集在北京八宝山殡仪馆东礼堂，为一位老者送行，这位老者就是因低调而犀利的穿着走红网络的中科院院士李小文。
李教授的离开亦引发网友的社会反思。“追梦走起”唏嘘“世上再无扫地僧”，认为很多学者已经不再朴素，院士还亲自给学生授课更是难得。少有学者愿意这样平凡地活着。网友“襄阳-吴语”则形容“布鞋院士”犹如一颗星辰，烧醒了那个年代物质匮乏的记忆和良知。人民日报官微发出“愿世间多些‘扫地僧’”的感叹，称“李小文带给世人的，是久违的感动：头顶风淡云清，不染世俗烟尘；脚下土厚根深，铸就学术泰斗。斯人已逝，风范犹存。”
2014年4月，一张照片让李小文从三尺讲台红到了互联网。在这张照片上，李小文光脚穿着布鞋坐在讲台上授课。一身朴素打扮，很难让人将这个其貌不扬的“老头儿”与我国著名遥感学家、中国科学院院士、北京师范大学地理学与遥感科学学院教授相联系。也正是这样的极度反差让网友们对其大感钦佩，亲切地称他为“布鞋院士”。
据其学生和友人介绍，李小文生活洒脱、治学严谨。与《天龙八部》里的扫地僧有相似之处，低调沉默爱喝酒却有着惊人天分和盖世神功。网友于是为他冠以“扫地僧”的名号。
据新华网报道，李小文长期从事地学与遥感信息科学领域的研究工作，创建了Li-Strahler几何光学模型，并入选国际光学工程学会“里程碑系列”。他和他的科研团队的一系列研究成果有力地推动了定量遥感研究的发展，并使我国在多角度遥感领域保持着国际领先地位。
公开消息显示，李小文院士1968年毕业于成都电讯工程学院（现电子科技大学），1985年在加利福尼亚大学圣巴巴拉分校获地理学硕士、博士以及电子与计算机工程硕士学位，中国科学院遥感应用研究所前所长，研究员。生前任北京师范大学遥感与GIS研究中心主任，地理学与遥感科学学院教授、博士生导师，北京师范大学地理学与遥感科学学院名誉院长，电子科技大学资源与环境学院教授、博士生导师，长江学者特聘教授。
就在2015年1月15日，李小文凭借朴素的作风、默默无闻的付出、惊人的学术贡献赢得了北京师范大学师生的尊敬，当选了“感动师大”新闻人物，最终因身体原因没能出席典礼。
朴素乃是人的底色，朴素的根底在于坦荡真诚。朴素的人不做任何的伪饰，他不遮不掩地向人袒露自己的本来面目。他的衣着，他的谈吐，他的表达，他的行为，都不是为了表现，都不是为了掩饰。朴素的人，清澈而透明，可亲又可近，而且可敬。