据英国路透社2014年12月24日报道，中国游客在海外巨大的购买力，使中国银联子公司银联国际拓展全球市场显得更有底气。例如在韩国市场，银联已击败万事达等国际卡组织，成为韩国排名第一的外国银行卡品牌。
报道称，2013年外国游客在韩国的消费额中，银联卡的市场份额已接近四成，位居第一位，Visa居第二。2014年银联国际在韩国的市场份额将进一步提升，有望超过其他外卡的总和。
路透社称，目前中国游客的海外消费已绝大多数使用银行卡，而非前几年大多数是用现金。所以只要当地用卡环境方便，中国游客很乐意使用银联卡。据一些不完全统计，中国游客在韩国的消费有九成使用银联卡。
中国已连续几年成为全球最大的国际旅游消费来源国，2013年出境游消费总额已达1287亿美元。据世界最大的购物退税服务体系环球蓝联集团7月公布数据，中国人均境外购物消费6727元人民币，亦排名全球第一。
正因中国游客庞大的海外消费规模，银联国际近年来与海外商户谈判时底气更强，获得的优惠力度亦超过其他银行卡组织。而银联卡在中国境外免收货币转换费、各地商户的消费优惠等优势亦吸引越来越多的境外人士申领银联卡，例如在韩国当地已累计发行1000万张银联卡，港澳地区的银联卡累计发行量达到近2000万张。