如何让伦理道德要求转化成行为主体的内在需要，嵌入其内在的品格结构，推动道德文化由理念到践行的飞跃，这是古今中外伦理学家孜孜以求的目标。在重德求善的中国道德文化传统中，道学力图在此岸世界实现道德与幸福的结合，认为积善修德是实现幸福安康和得道成仙的必由之路。建构了修德行善以延年益寿的内在驱动机制和天道“赏善罚恶”的外在激励机制，有助于将道德理念转化为精神信仰并被人们所践行。
“尊道贵德”即是要尊奉“道”这一世界本源和根本规律，遵循人的本性以及“道”落实于个体道德实践层面及社会生活层面的伦理道德要求。因此，尊道贵德的价值理念是对生命根源的由衷敬畏，也是内在生命成长的根本需要，而非来自外部的强制，故曰“夫莫之命而常自然”。为了加强道德的约束作用，道教建构了一套道德监控体系。道教建立起来的以天神为主体的道德赏罚系统，虽然在事实上是一种虚幻的赏罚机制，但其体现了道教学者试图纠正和避免世俗社会赏罚极端不公正之弊病的努力，体现了对美好道德理想的追求。道教还对中国传统的道德惩罚理论——“承负说”提出了修正。道学更针对民众期望延年益寿的心理来论述积善修德的意义，以图激发人们对于道德的内在需求。
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