2015年1月，学者吕途出版新书《中国新工人：文化与命运》，一本讲述新工人群体文化与心理的案例集。作为她《中国新工人：迷失与崛起》一书的后续，吕途在本书序言中写到：“文化的表现是我们每个人每天的衣食住行、工作内容和文化娱乐方式，而决定这些内容和方式的本质是一个人和社会的思想、道德和价值观，这是我们思考工人文化的基础。”
这本书由十几个打工者的故事组成，分为四个部分：“我们的工作”、“我们的生活”、“做什么样的人”和“新工人文化的实践”。吕途曾说过，她的写作同时面对学术界与工友。很多工友曾经告诉她，看到自己和其他工友的故事，对自身和社会有了新的认识和不同的感受。
“新工人的未来决定中国的未来”
“新工人”这一概念不是吕途第一个提出的，不过她的两本书《中国新工人：迷失与崛起》和《中国新工人：文化与命运》让这个名词开始为人所接受。比起“新工人”，大众更为熟悉的是“农民工”、“外来务工人员”。但在吕途看来，这些词本身就带着一种歧视和身份的随意性。“工人是工人，农民是农民，凑在一起的‘农民工’显得不伦不类，而且没有身份确定感，我接触的一些工友也不认同这个词。中国现在在外打工的新工人人数接近3亿，再加上新工人群体的孩子、留守家乡的父母，整个人群数量可以到达5亿。这5亿人口与中国的经济、社会安定、你我的现实生活息息相关，可以说中国新工人的未来决定着中国的未来。很多人不去思考这些问题，或许是觉得自己可以逃离或者不受农业危机、环境危机的波及？”吕途说。
深入“工友之家”体验和调查
吕途曾在欧洲深造读博，也在大学担任过副教授，后又在国外跨国公司就业。这些经历与“打工”、“苦日子”似乎风马牛不相及。
2003年，吕途接触到了关注工人权益的民间机构“北京工友之家”。工友之家的所有人住在北京郊区的皮村，皮村的工作生活条件并不如意，这促使吕途开始对各地工人们的生活居住状况进行调查。
此后为了进一步深入了解新工人的生活，吕途两次应聘进工厂打工，成为流水线上的一员。结束后一次的打工体验，是因为流水线上操作的化学制品让吕途的身体严重过敏，这些经历让吕途对生活陷入了更深的反思。
这些打工的经历以及与工友们的大量访谈被吕途写在了书中，“这一个个工友的故事，承载了历史的一部分和社会现实，在资本文化的控制和压迫下，工人无法实现物质需求，精神世界痛苦、麻痹自我。”吕途说。
【观点】
“用工荒”其实是对资本的一种反抗
出路在哪里？吕途说，很多人都在探寻不同模式的出路，但首先要明白什么不是出路。“工人认为当老板才有出路、抱着‘过客心态’、认为打工的目的只是为了养家糊口，这些都不是出路。”
“目前我们可以尽力去做的是，在企业内部通过集体谈判协调劳资关系，保护劳动者权益；在企业外部可以发展生活生计、儿童家庭、文化教育、团结经济，这其中又可细分‘城市社区’和‘农村社区’。”吕途认为，新工人群体的意识在崛起，经常出现的“用工荒”就是对资本的一种反抗。