我国著名的教育家杜威曾经说过，在幼儿阶段“生活即游戏，游戏即生活”。所以，对于学前的儿童来讲，他们除了吃饭和睡觉外，在一日的生活中，他们大部分的时间都是在做游戏。而游戏不仅是幼儿最喜欢的活动，同时也是幼儿园对幼儿实施教育的主要形式之一。这也是《幼儿园教育指导纲要》中强调的“游戏是幼儿园的基本活动、寓教育于生活、游戏之中”的主要原因之一。那么游戏对幼儿的促进作用到底体现在哪儿呢？
一、游戏活动有利于幼儿的思维发展
所谓儿童的思维是指在作为个体的儿童与其感知觉到的，与周围事物的交互活动中产生以及发展起来的，它的基本特征是其自身演进中的连续过渡性。而儿童的思维连续过渡的特征，揭示出了儿童的思维发展的基本趋势是：从具体到抽象、从简单到复杂、从低水平的“协调发展”到较高水平、从“自我中心”到“逐步社会化”的“协调发展”。
在儿童的思维发展中，游戏活动很利于其发展，这是由于，它可以通过多样化的活动方式来帮助幼儿理解物体之间的共性以及物体的运动，使思维更加开阔，知觉更有概括性。并且，游戏活动不但有机会让每个幼儿表现出自己独特的思维方式以及参与方式，而且有利于幼儿创造性的发展，特别是在竞争性的游戏当中，更能激发出幼儿不甘落后的上进心理。这种内在的动力，不仅有助于培养幼儿集中的注意力、敏锐的感知力以及观察力，并且还可以调动他们关于认识的主动性以及积极性等。比如在“甜点之家”游戏中，为给甜点小人穿彩色衣服，孩子们将不同形状，不同颜色的图形片，通过观察、分割、操作、识记，再按新的图形要求去拼合，图形方位需要变化，孩子要经过分析、综合，做出判断，最后拼成自己意愿的图形。在此过程中孩子的视觉表象得到了训练，解决图形问题的能力得到提高。
二、游戏活动与幼儿的社会化发展
我们都知道，个人适应群体所需要的情感和愿望的形成是社会上最高级以及最困难的工作，这种形成就是我们所谓的群体成员的社会化。幼儿园的各类游戏蕴藏着发展和教育的契机，在幼儿社会性发展中游戏起着重要作用。对于儿童来说，在游戏活动中所开展的同伴之间的交往活动更是促进他们早期社会性行为的一种重要契机。游戏中的孩子不但喜欢主动对别人发起交往，而且，对于跟别人的行为也比较容易领会以及接纳，并予以其积极的反应。比如在角色表演区“小小医院”，教师鼓励孩子自己与小医生交流，回答小医生的询问，表述自己的病情；在“爱心超市”，让孩子主动与售货员交往，询问价格，了解商品等等；谁不喜欢交往，就鼓励其他孩子主动与他交往，让他产生安全感，再逐渐鼓励他和小朋友交往，体验交往的乐趣。让孩子与玩伴游戏，与比他大的孩子一起玩，可以学习大孩子的为人处世方法；与比他小的孩子一起玩，可以给他一次当哥哥姐姐的机会，让他学会关心照顾他人，让孩子体验待别人好，别人也会待自己好；攻击、侵犯别人，别人就不会喜欢自己，不但可以促使幼儿重新调整其已有的观念，适应以及了解他人的观点，同时也会逐渐学会各种的社会交往以及技巧，包括合作性与竞争性技巧，形成友爱、合作等良好行为习惯。
三、游戏活动中儿童健康人格的形成
毋庸讳言，一个美好的童年，对一个人一生良好人格的形成有着重大的影响。其中，人格是指个体在兴趣、需要、态度、动机、气质、能力倾向、价值观念、外形及生理等诸多方面具有的特质，而幼儿时期是人格形成的关键时期。我们要培养具有独立、自信、乐观、协作等人格健全特征的儿童，是早期教育的重要目标。而游戏活动有助于幼儿宣泄不良的情绪，以及获得心理上的平衡。我们经过多次的“情境冲突”方面的讨论，发现幼儿会逐步学会怎样更好地宣泄自己的情绪，并及时调整自己的情绪，自始至终让自己保持愉快的、轻松的心情，并快乐地生活。另外，游戏活动还会为幼儿表现出的兴趣以及特点和探索个体自我的发展道路等提供途径以及机会，它可以满足幼儿自我表现、自我肯定的需要。游戏对于幼儿不仅仅是“好玩”或“娱乐”，更重要的是幼儿在游戏中可以获得影响与控制环境的能力，可以建立对自己的信心。尤其是自主性游戏，是让幼儿在创设的游戏环境之中，根据自己的需要以及兴趣，以快乐和满足为目的，自由地选择游戏的内容，并用自己的方式开展游戏的活动。另外，在与游戏材料和同伴的相互作用中，分享游戏的快乐以及学习彼此的经验，并进一步提高幼儿的探索兴趣，促进幼儿独立性、主动性、创造性的发展，从而促进幼儿健康人格的形成。
我们知道，游戏一般都是带有一定情感的，儿童在游戏中能帮其解决心理矛盾，调整消极的情感。另外，游戏在儿童智力、情感、身体以及社会性等各方面的发展中也具有极为重要的作用，对于儿童的良好个性的产生以及发展，同样是有着极为显著的影响，并且，游戏对于促进幼儿的心理健康发展等也有着其他的活动所无法代替的功效，所以，教师应当充分发挥游戏在幼儿心理健康发展中的重要作用，把孩子逐步培养成为全面健康发展的新世纪的主人。
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