饮食是人类历史发展中的一个永恒话题，文化是人们长期生活中凝聚起来的生活方式的总称。饮食与文化密切相关，不同的民族因其生活地域、气候环境和风俗习惯而缔造出各种不同的饮食文化。传统的西方文化是畜牧文化和海洋文化，而中国是农耕文化和陆地文化，两种不同的文化反映出人们生活方式的不同，更体现了饮食文化中的差异。具体而言，中西饮食文化的差异性突出表现在饮食观念、饮食内容、用餐方式、餐饮礼仪等方面。
一、中国的饮食文化
中华饮食文化博大精深、源远流长，在世界上享有很高的声誉。在世界上，中国赢得了“烹饪王国”的美誉。以下是中国的饮食文化的主要特征：
1.风味多样。由于我国幅员辽阔，地大物博，各地气候、物产、风俗习惯都存在着差异，长期以来，在饮食上也就形成了许多风味。我国一直就有“南米北面”的说法，口味上有“南甜北咸东酸西辣”之分，主要是巴蜀、齐鲁、淮扬、粤闽四大风味。
2.四季有别。一年四季，按季节而吃，是中国烹饪又一大特征。自古以来，我国一直按季节变化来调味、配菜，冬天味醇浓厚，夏天清淡凉爽；冬天多炖焖煨，夏天多凉拌冷冻。
3.讲究美感。中国的烹饪，不仅技术精湛，而且有讲究菜肴美感的传统，注意食物的色、香、味、形、器的协调一致。对菜肴美感的表现是多方面的，无论是个红萝卜，还是一个白菜心，都可以雕出各种造型，独树一帜，达到色、香、味、形、美的和谐统一，给人以精神和物质高度统一的特殊享受。
4.注重情趣。我国烹饪很早就注重品味情趣，不仅对饭菜点心的色、香、味有严格的要求，而且对它们的命名、品味的方式、进餐时的节奏、娱乐的穿插等都有一定的要求。中国菜肴的名称可以说出神入化、雅俗共赏。菜肴名称既有根据主、辅、调料及烹调方法的写实命名，也有根据历史掌故、神话传说、名人食趣、菜肴形象来命名的，如“全家福”、“将军过桥”、“狮子头”、“叫化鸡”、“龙凤呈祥”、“鸿门宴”、“东坡肉”等。
5.食医结合。我国的烹饪技术，与医疗保健有密切的联系，在几千年前有“医食同源”和“药膳同功”的说法，利用食物原料的药用价值，做成各种美味佳肴，达到对某些疾病防治的目的。
二、西方国家的饮食文化
1.重视各类营养成分的搭配组合，根据人体对各种营养（糖类、脂肪、蛋白质、维生素）和热量的需求来安排菜或加工烹调。
2.选料精细，用料广泛。西餐烹饪在选料时十分精细、考究，而且选料十分广泛。如美国菜常用水果制作菜肴或饭点，咸里带甜；意大利菜则会将各类面食制作成菜肴：各种面片、面条、面花都能制成美味的席上佳肴。
3.讲究调味，调味品种多。西餐烹调的调味品大多不同于中餐，如酸奶油、桂叶、柠檬等都是常用的调味品。
4.注重色泽。在色泽的搭配上则讲究对比、明快，因而色泽鲜艳，能刺激食欲。
5.工艺严谨，烹调方法多样。西餐十分注重工艺流程，讲究科学化、程序化，工序严谨。西餐的烹调方法很多，常用的有煎、烩、烤、焖、焗、炸、熏、铁扒等十几种，其中铁扒、烤、焗最具特色。
6.器皿讲究。烹调的炊具与餐具均有不同于中餐的特点。特别是餐具，除瓷制品外，水晶、玻璃及各类金属制餐具占很大比重。
三、中西方饮食文化差异的表现
根据中国与西方国家饮食特点可以看出：饮食由于地域特征、气候环境、风俗习惯等因素的影响，会出现在原料、口味、烹调方法、饮食习惯上不同程度的差异。中西方文化之间的差异造就了中西方饮食文化的差异，这些饮食文化差异主要表现在以下方面：
1.饮食观念的差异。由于中西哲学思想的不同，西方人在饮食中重科学，重科学即讲求营养，故西方饮食以营养为最高准则，特别讲究各种营养成分的搭配，即便口味千篇一律，也一定要吃下去——因为有营养。至于色、香、味如何是次一等要求。中国的五味烹调追求味美，营养方面不够注重，例如某些油炸食品会导致营养破坏。
2.饮食内容的差异。中餐的原料主要是植物类和淡水鱼类，辅以动物，西餐原料主要是动物类和海洋鱼类，辅以植物类。中国人主张素食主义，在中国的菜肴里，素菜是平常食品，所以自古便有“菜食”之说，菜食在平常的饮食结构中占主导地位。西方人秉承着游牧民族、航海民族的文化血统，以渔猎、养殖为主，以采集、种植为辅，荤食较多，吃、穿、用都取之于动物，故西方人往往会吃整块牛肉整只鸡。荤食在平常的饮食结构中占主导地位。
3.用餐工具的差异。中国人用餐使用的是筷子，汤匙，吃饭用碗盛；而西方人则是盘子盛食物，用刀即切即吃，喝汤则有专门的汤匙。刀的最初起源和欧洲古代游牧民族的生活习惯有关，他们马上生活随身带刀，往往将肉烧熟，割下来就吃。中国人早在春秋战国时期就开始使用筷子。筷子可说是人类手指的延伸，手指能做的事它几乎都能做，而且不怕高温与寒冷。中国以筷子取代餐桌上的刀叉，反映了学者以文化英雄的优势胜过了西方的野蛮武士。一双筷子和一张要滋味的嘴巴造就了富于中国特色的饮食文化。
4.就餐方式的差异。通常中国人请客吃饭采取的是一种“共享”的方式，大家共享一席，共享桌上的菜肴，往往一道菜刚上桌，在主人的殷勤招呼下，众人通力合作，共同“消灭”盘中之物，最后结账也是争相付钱。一切行为都强调突出的是一个“合”字。而受个人主义思想的影响，西方人请客吃饭的习惯是每人一份，且主客双方各自点自己的饭菜，不必考虑他人的口味和喜好，用餐时也只吃自己的盘中餐，付钱也往往采取AA制，各人自付各人账。
5.餐饮礼仪的差异。在餐饮氛围方面，中国人在吃饭的时候都喜欢热闹，很多人围在一起吃吃喝喝，说说笑笑，大家在一起营造一种热闹温暖的用餐氛围。除非是在很正式的宴会上，中国人在餐桌上并没有什么很特别的礼仪。而西方人在用餐时，都喜欢幽雅、安静的环境，他们认为在餐桌上的时候一定要注意自己的礼仪，不可以失去礼节，比如在进餐时不能发出很难听的声音。
6.宴请礼仪的不同。在中国，从古至今大多都以左为尊，在宴请客人时，要将地位很尊贵的客人安排在左边的上座，然后依次安排。在西方则是以右为尊，男女间隔而座，夫妇也分开而座，女宾客的席位比男宾客的席位稍高，男士要替位于自己右边的女宾客拉开椅子，以示对女士的尊重。另外，西方人用餐时要坐正，认为弯腰，低头，用嘴凑上去吃很不礼貌，但是这恰恰是中国人通常吃饭的方式。吃西餐的时候，主人不提倡大肆地饮酒，中国的餐桌上酒是必备之物，以酒助兴，有时为了表示对对方的尊重，喝酒的时候都是一杯一杯的喝。
四、对于中西方饮食文化相互影响的思考
中西方文化背景不同，自然会有饮食观念上的差异和饮食方式的不同，但两者各有千秋。不管是西方还是中方，最重要的是尊重各自的饮食文化。简单点概括就是尊重各国文化。尊重各国饮食文化可以使饮食文化不产生敌对之意，文化重在交流，在尊重文化基础上已经很好地保证了这以点，在继承中发展文化，在发展中继承文化，使饮食文化得以更好地改进和创新。在保证文化不敌对情况下发展，符合我国现在基本情况的要求，也符合社会发展的要求，这样会在一定程度上推进我国走向饮食大国。全球化态势下的跨文化交际使得多样的饮食文化不断的互补与兼容。随着中西饮食文化的交流，不仅带来了蛋糕、面包、鸡尾酒等西式菜点，也带来了西方一些先进的制作工艺和饮食方法。这些都为古老的中国饮食文化注入了新的活力。当然，我国悠久而灿烂的饮食文化在海外的影响也越来越大，几乎在世界各地都出现了大量的中国餐馆，中国菜日益受到各国人民的欢迎与喜爱。比如北京烤鸭俨然已经成为外国人心中的地道美味。
拥有自己的特色饮食文化是基础，发展与创新是饮食文化的顶梁柱。因为世界在不停地发展，文化在不断地更新，我们不能一味的陶醉在现有的美味，要拿出勇气及志气创出新的饮食文化，也能站在空想主义的环境下幻想自己的成就。在被文化冲涮的世界里，我们更应该利用这时机，学习西方饮食文化以便补充现有的不足，但是，不能片面地承接西方文化，也不能片面地否认西方饮食文化，“取其精华，去其糟粕”是主要的精神，凭着这精神发展自我饮食文化将会取得很大的进步。
五、结论
正是中西方在社会发展、传统文化思想、生活习俗等方面的差异，造就了中西饮食文化的的差异。不同的民族文化和不同的地域特征，造就中西方迥异的饮食背景，但从本质上讲，“吃”的内涵并不会因为这些差异而改变，讲究品种多样，营养平衡，搭配合理，重视健康已成为中西方饮食科学的共识。随着经济全球化的发展，饮食文化的交流也正存在于我们的日常生活中。由于东西方文化的在不断交流，中国的饮食文化在与世界各国文化的碰撞中也必将出现新的特色。它一方面将更有助于中华饮食文化在交流、碰撞中博采众长，不断完善发展；另一方面必将促进中华饮食文化在全世界范围内的广泛传播和发展。只有在中西方文化交流碰撞中正确把握中餐和西餐的优点与不足，正确把握这些差异才能改进我们的生活，使得多样的饮食文化不断地互补与兼容。
作者：梁璐茜