从孕育于母亲腹中的胎儿到18岁正式成年，人的每个年龄阶段均被赋予了不同的法定权益。下面，为读者揭开0～18岁年龄背后的法律密码。
0周岁以下
胎儿，在我国尚不能称作法律意义上的“人”，法律只认可其为“胎儿”。尽管胎儿不是法律意义上的人，但仍然具有法律意义。我国《继承法》第28条规定：“遗产分割时，应当保留胎儿的继承份额。胎儿出生时是死体的，保留份额按照法定继承办理。”另外，为体现对“胎儿”的特别保护，我国《刑法》和《治安管理处罚法》均规定，孕妇不适用死刑和治安拘留。
0～6周岁
根据我国法律规定，1周岁以下的孩子为婴儿，1周岁以上、不满6周岁的孩子为幼儿，6周岁以上、不满14周岁的孩子为儿童。为了最大限度地保护婴儿，我国法律规定，哺乳不满1周岁婴儿的妇女，违反《治安管理处罚法》，不适用治安拘留。
6～7周岁
我国《义务教育法》规定：“凡年满6周岁的儿童，不分性别、民族、种族，应当入学接受规定年限的义务教育。条件不具备的地区，可以推迟到7周岁入学。”由此看来，6岁是一个人享有接受义务教育权利的法定起点时间。另外，我国《道路交通安全法》规定：“学龄前儿童在道路上行走，须有对其负有管理、保护职责的人带领。”据此可知，未满6周岁的幼儿，尚不能单独在街道或公路上行走。
10周岁
我国法律规定，18周岁以下的孩子为未成年人。从民法学的角度而言，10周岁是一个重要的年龄分界：10周岁以前，系完全无民事行为能力人；10周岁以后，系限制民事行为能力人。
12周岁
我国《道路交通安全法》规定，满12周岁的孩子可以合法地骑自行车、三轮车上路。即未满12周岁的孩子在道路上骑车系违法行为。家长要负起监护责任，不要让未满12周岁的孩子骑车出行。
14～16周岁
14周岁是一个重要且危险的年龄。从此时起，须为自己的行为承担行政法、刑法上的责任。我国《刑法》规定，14～16周岁属于相对刑事责任年龄，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任。
《治安管理处罚法》规定，14～16周岁的未成年人有违反治安管理行为的，不执行治安拘留处罚。询问不满16周岁的违反治安管理行为人，应当通知其父母或者其他监护人到场。
16～18周岁
在这个年龄段中，人开始有了劳动的权利。法律禁止用人单位招用未满16周岁的未成年人，文艺、体育和特种工艺单位招用未满16周岁的未成年人，须依照国家有关规定，履行审批手续。
另外，根据《道路交通安全法》的规定，年满16周岁的未成年人，可以驾驶电动车、自行车或残疾人机动轮椅车上道行驶。同时，《治安管理处罚法》也规定，已满16周岁、不满18周岁的未成年人，初次违反《治安管理处罚法》的，不执行行政拘留处罚。
18周岁
18周岁，是成年的标志。此阶段的成年人享有广泛的公民权利：选举权和被选举权——有权参与国家管理；拥有担任公职和社会职务的资格——包括担任警察、律师、公务员；可以办理公司、企业……每年12月31日以前年满18周岁的男性公民，还须进行兵役登记。（摘编自法律讲堂）