呼吸困难（dyspnea） 是一种复杂的病理性呼吸障碍，表现为呼吸频率的增加和深度与节律的改变，同时伴随辅助呼吸肌参与呼吸运动，其特点是呼吸深度和节律增加，呼吸用力。高度的呼吸困难称为气喘。临床上病鸡呼吸困难主要表现为伸颈张口呼吸，甩头，发出高亢的叫声，有时伴随流鼻、咳嗽、呼吸性啰音及冠髯发绀等症状。
呼吸困难是呼吸系统疾病的一个重要症状，临床上鸡呼吸系统疾病的发生多数是由一系列复杂因素对机体的损害引起的，其中以病毒、细菌或霉菌、支原体、寄生虫等生物性因素病，鸡舍卫生状况、鸡群密度过大、饲料质量低劣等饲养管理因素和气候突变、温度骤降、大风等气候因素为主。此外，鸡的呼吸系统的解剖学特点也是导致发病的重要因素：与其他脊椎动物相比，禽类的呼吸系统除具有上呼吸道、气管和肺脏之外，还包括一套复杂的气囊。一旦呼吸系统的某部分发生感染，病原体就会迅速扩散到气囊，并进一步侵入胸腔、腹腔，引起气囊炎、心包炎、肝周炎、腹膜炎等。
近年来，由于气候异常，干燥、多风、天气多变等众多因素的存在，鸡的呼吸道疾病频发。新城疫、禽流感、鸡传染性支气管炎、鸡传染性喉气管炎、鸡毒支原体感染、鸡传染性鼻炎、禽曲霉菌病、禽大肠杆菌病、禽霍乱、禽比翼线虫病等都有呼吸困难、咳嗽等呼吸道症状，临床上容易造成误诊。本文就以上几种疾病的鉴别诊断进行简述，希望能对广大养鸡户和基层兽医工作者提供一些帮助。
一、病毒性禽病
（一）新城疫（ND）
本病是由副粘病毒科新城疫病毒引起的急性高度接触性传染病，多呈败血性经过，主要特征是呼吸困难、下痢和神经症状，主要病变为黏膜和浆膜出血。
【临床症状】自然感染的潜伏期一般为3 ～ 5 d。根据临诊表现和病程长短，可分为最急性、急性、亚急性或慢性三种类型。
最急性型：多见于流行初期和雏鸡，突然发病，常无特征性症状而突然死亡，死亡率高。
急性型：病初，体温升高，病鸡常离群呆立、闭目缩颈，似昏睡状。随病程延长，出现咳嗽、呼吸困难等症状，吸气时伸展头部，作开口呼吸状；嗉囊积液，倒提时有酸臭液体从口中流出；病鸡常下痢，排黄白色、黄绿色稀粪；有的出现神经症状，如两腿麻痹、共济失调，头颈向后或一侧扭曲。最后，体温下降，在昏迷中死亡。
亚急性型：多发生于流行后期的成年鸡。初期症状与急性相似，不久后症状减轻同时出现神经症状。
近年来，在免疫鸡群中发生新城疫常表现为亚临床症状或非典型症状，主要表现为呼吸道症状和神经系统障碍。蛋鸡感染后，主要出现产蛋下降，伴有呼吸道症状，病死率较低。
【病理变化】主要病理变化为全身黏膜和浆膜出血，淋巴组织肿胀、出血和坏死，出血以消化道和呼吸道最严重。特征性病变为腺胃黏膜水肿，腺胃乳头出血，尤其在腺胃和肌胃交界处出血更明显。肠黏膜和浆膜弥散性出血，有枣核样溃疡。盲肠扁桃体肿大、出血和坏死。呼吸道病变为喉头气管有黏液，气管环状出血明显。
（二） 鸡传染性支气管炎（IB）
本病是由传染性支气管炎病毒引起的鸡的一种急性高度接触性呼吸道传染病，其主要特征为呼吸困难、咳嗽、打喷嚏和气管啰音；雏鸡流鼻液，母鸡产蛋下降、产较多的畸形蛋和软壳蛋。
【临床症状】雏鸡可表现为突然出现呼吸道症状，短时间内波及全群。病鸡精神沉郁，畏寒，打喷嚏，流鼻，呼吸困难，张口喘气，可听到气管啰音，23 天后因窒息和饥渴死亡。发病后23 周可导致输卵管发育不全，致使部分鸡不能产蛋。
青年鸡气管炎症明显，出现呼吸困难，因气管内有多量黏液，病鸡不断甩头，但流鼻不明显，有啰音。目前肾型传支流行广泛，多发于2030 日龄的青年鸡，病鸡急剧下痢，排灰白色水样稀粪，其中混有大量尿酸盐。
产蛋鸡呼吸症状不明显，产蛋量明显下降，蛋的质量明显降低，薄壳蛋、畸形蛋等增多。
【病理变化】雏鸡气管、支气管、鼻腔和鼻窦内有浆液性、卡他性和干酪样黄白色渗出物。气囊可能混浊有黄色干酪样渗出物。产蛋鸡的腹腔内可发现液状的卵黄样物质，卵泡充血、出血、变形。肾型传支表现为肾肿大出血，呈“花斑肾”变化，输尿管内充满尿酸盐，严重的可见心包腔、心外膜、肝脏表面、肠浆膜乃至肌肉内都有灰白色尿酸盐沉积，这种病变与内脏型通风难以区别。
（三） 鸡传染性喉气管炎（ILT）
本病是由传染性喉气管炎病毒引起的鸡的一种急性高度接触性呼吸道传染病，其特征是咳嗽、呼吸困难、咳出带血的渗出物，喉头和气管黏膜肿胀、出血和糜烂。
【临床症状】典型症状时出现严重的呼吸困难，病鸡常呈伏卧姿势，呼吸时突然向上伸头张口，咳嗽时咳出带血的粘液和血凝块，在笼具、食槽上可见到甩出的血液或血块。病鸡流泪，结膜发炎，鼻孔周围有黏性分泌物，冠、髯暗红或发紫，最后多因窒息死亡。蛋鸡感染后产蛋量迅速减少。
【病理变化】主要表现在喉头和气管。病初喉头和气管黏膜充血、肿胀、有黏液附着，继而黏膜变性、坏死、出血，致使喉头和气管内含有血样黏液或血凝块，病程较长时可见假膜附着。有的病鸡发生结膜炎、鼻炎和鼻窦炎，鼻孔附有褐色污垢。卵泡充血、出血、坏死。其他内脏器官病变不明显。
二．支原体禽病
鸡毒支原体感染（MG）
本病是由鸡毒支原体引起的，由于病程长又称为慢性呼吸道病（CRD），主要特征是呼吸困难、咳嗽、啰音、眼炎、鼻炎和气囊炎。
【临床症状】本病呈慢性经过。幼龄鸡发病时临诊症状较典型。最常表现呼吸道症状，喷鼻、咳嗽、气管啰音（晚上时更明显）和鼻炎。面部肿胀，鼻孔流出浆液、黏液或脓性渗出物，阻塞鼻孔，呼吸困难，病鸡频频甩头。眼结膜发炎，鼻腔和眶下窦中渗出物蓄积，引起眼睑肿胀，轻微时流出浆液，眼角内有泡沫样液体，时久流出灰白色粘稠液体，突出眼球外似“金鱼眼”，导致失明。
【病理变化】病变主要在上呼吸道、气囊、眼结膜、眶下窦等部位。剖检可见鼻腔、气管、支气管和气囊内有浑浊粘稠的渗出物或干酪样物。眼结膜发炎，窦内充血水肿，有渗出物。气囊浑浊增厚，囊壁可见结节状病灶，内有干酪样渗出物附着。腹腔内有泡沫样液体。
三．细菌或霉菌性禽病
（一） 鸡传染性鼻炎（IC）
本病是由副鸡嗜血杆菌引起的一种急性呼吸系统传染病，主要表现为鼻腔、鼻窦发炎，流鼻，打喷嚏，面部水肿和结膜炎。
【临床症状】病初从鼻孔流出少量水样浆液，以后流出黏液性分泌物。病鸡不断甩头，喷鼻，眼结膜潮红、流泪，眼睑肿胀。一侧或两侧面部明显肿胀，部分鸡肉髯肿胀（尤其是公鸡）。病鸡生长缓慢，产蛋率明显下降。
【病理变化】鼻腔、鼻窦、眶下窦发生卡他性炎症，黏膜充血肿胀，表面有大量黏液；严重时，鼻窦、眶下窦和眼结膜囊内有干酪样物。脸部、肉髯、皮下水肿，结膜充血、眼睑粘连。产蛋鸡输卵管内有黄色干酪样分泌物，卵泡松软、充血、坏死或萎缩，公鸡睾丸萎缩。内脏器官一般没有明显病变。
（二） 禽曲霉菌病
本病是由曲霉菌引起的一种真菌病，主要侵害呼吸器官、眼、皮肤和皮下组织。本病的特征是形成霉菌性肉芽肿。在受感染的器官引起霉菌性炎症。
【临床症状】急性感染的雏鸡表现为霉菌性肺炎，初期食欲不振，精神沉郁，羽毛松乱，闭目嗜睡，接着出现呼吸困难，举颈张口呼吸、喷鼻、甩头。鼻孔和眼角有黏性分泌物。后期雏鸡头颈频繁伸缩，呼吸极度困难，最后窒息死亡。霉菌性皮炎时，雏鸡的羽毛呈黄褐色黏集在一起，不易分开，干枯易断，外观污秽不洁。霉菌性眼炎时，病雏一侧或两侧眼睑肿胀，羞明、流泪，结膜潮红，结膜囊内有黄白色干酪样凝块，挤压可出。
青年鸡和成鸡多为慢性经过，症状不明显，可见发育不良，羽毛松乱，严重时呼吸困难，冠髯暗红。
【病理变化】急性曲霉菌病主要表现在肺部、气囊以及腹腔浆膜。肺脏可将米粒大到绿豆大的结节，结节初期灰白色、半透明、较坚硬有弹性，以后呈灰黄色，中心发生干酪样坏死。气囊和腹腔浆膜上散在大小不等的灰白色或黄色霉菌结节，有时可见灰白色或灰绿色的霉菌斑块。较大的鸡感染时呈慢性经过，在气囊、胸腔、肺、肾脏、腺胃、皮下等部位形成较大的霉菌结节。