文／南溪泽林
美国是高度发达的资本主义国家，也是当今世界上唯一的超级大国，其政治、经济、军事、文化、创新等实力无不领先于全球，其高等教育水平和科研技术水平也是当之无愧的世界第一，其科研经费投入之大、研究型高校企业之多、科研成果之丰富堪称世界典范。虽然当前正面临各种国内外问题，但美国还是因其较为健全的法律制度、健康的生活环境、顶尖的教育资源等，深深吸引着来自世界各地的一代又一代人来这里追逐“美国梦”。但在发达国家行列中，美国的暴力犯罪尤其是使用枪支实施暴力和凶杀的犯罪率一直都高于别国，因此美国拥有全球最高记录的监禁率和最多的囚犯数，如2008年初便有超过230万名囚犯在美国处于监禁之中，几乎每100名美国成年人中就有超过1人在监狱服刑。这似乎意味着作为国家机器的暴力机关之一，美国拥有世界上数量最多或容量最大的监狱，足以容纳这数以百万计的在押囚犯。但美国司法部近年来的多次表态却表明，近年来的美国监狱几乎面临着“人满为患”的尴尬，加州等地的监狱更是愈渐经受着“爆棚”的考验。监狱爆满导致囚犯“捡漏”
美国《华盛顿邮报》于2014年11月3日报道称，一名加利福尼亚州参议员因为8次犯有伪证和欺诈选民而辞职，并被判入狱90天，但他却在入狱一小时后就被释放了，原因在于当地监狱“住客”爆满，实在腾不出空间来关押这位没有暴力倾向的前议员了。
报道称，这位加州民主党参议员名叫罗德里克·莱特，因为在选民注册和竞选文件中作假，并且在5次不同选举中存在欺诈行为，他于2014年1月被洛杉矶郡大陪审团认定有罪。在被定罪后，莱特原本面临长达8年的牢狱生涯，然而在同年9月，一名法官却仅判处他入狱90天，同时禁止他再次涉足政坛。从同年10月31日起，莱特向洛杉矶郡监狱报到并开始服刑，但出人意料的是，由于加利福尼亚州的监狱系统早已经人满为患了，狱警们表示没有办法为一名非暴力、无前科的犯人安排房间，于是莱特便在登记预定后就被释放，其入狱时间仅为1小时。不过，虽然已不用再去体会身陷图圄的滋味，莱特的罪行还是让他面临着1500小时的社区服务，以及长达3年的缓刑期。
莱特的“雅遇”，自然会引起当地民众的强烈不满，洛杉矶郡治安部门的女发言人因而通过《萨克拉门托蜜蜂报》表态说，莱特并未受到特殊照顾，他之所以提前获释，原因是“监狱当局有自己的规则，将罪犯送入监狱或释放都是有计划的”。这位女发言人还解释说，加州州立监狱正面临着法庭要求他们减少服刑人员以提升监禁环境的压力，所以州立监狱不得不将部分犯人送到各郡的监狱中去，这便导致洛杉矶郡的监狱迅速爆满，本地监狱不得不提前释放很多没有服满刑期的犯人，因为“监狱里的人实在太多了”！
因为监狱人满为患便让囚犯“捡了便宜”的事例，在美国加州其实已不是第一次发生了。英国《每日邮报》于2014年8月17日报道称，62岁的美国妇女玛里琳·珍·哈特曼曾有精神疾病史，她之前就因屡次乘飞机逃票而被捕，仅2014年以来便因偷逃机票被捕8次，并因此被洛杉矶地方法院判处两年缓刑。仍处于缓刑期内的她，2014年7月末又因偷逃机票在美国洛杉矶国际机场被警方逮捕，并因浪费执法资源而被当地法院判处到狱中服刑117天。不过由于洛杉矶监狱过度拥挤、空间不足，以及加州出台的关于非暴力轻刑罪犯的处置计划，哈特曼最终仅在监狱中服刑3天就被释放出来了。洛杉矶国际机场总监帕特里克·甘农对此颇有些无奈，他认为子然孤身的哈特曼肯定还会再到机场来逃票乘机，因为无家可归的她对飞行有种特殊的痴迷，她甚至觉得机场比街头更能带给她安全感。
美国《世界日报》还于2013年8月12日报道称，美国司法部的刑事司法政策将出现重大转变，包括减轻对毒品犯罪的量刑以缓解联邦监狱人满为患的状况。据报道，美国司法部长埃里克·霍尔德同日宣布，联邦检察官可口避严判毒品犯罪的联邦法律，对量少、没有暴力、与主要毒品组织和毒枭没有关系的毒品犯罪，可不再按照最低量刑的规定提出起诉。霍尔德还表示，美国人口自1980年以来增多了30%，但监狱里的囚犯却剧增了800%，美国人口只占全球的5%，囚犯人数却将近全世界的25010：在美国联邦监狱关押的21.9万名囚犯中，有近半数是毒品犯罪，这无疑耗费了大量政府资金。为了缓解全国监狱“人口暴涨”的压力，美国司法部计划与各州检察官一起修改司法系统有关毒品犯罪的起诉政策，并将提前释放没有暴力犯罪、大部分刑期已服完且服刑期间表现良好的老年涉毒罪犯。
这就意味着，还会有更多的美国囚犯会像加州的“幸运儿”莱特、哈特曼一样，因监狱爆满而无须继续置身其中，从而沐浴到久违的阳光和自由空气。对于这些如同“捡漏”般意外获释的罪犯们来说，他们的幸运均来自于美国监狱养不起犯人了。“超容”成美国监狱教育期刊网 http://www.jyqkw.com
关键词
有美国媒体报道，美国至今仍是世界上关押犯人最多的国家，目前尚有两百多万名囚犯正在狱中服刑。美国司法部于2014年11月19日公开的一份备忘录显示，该年度美国联邦监狱内的囚犯人数出现了自1980年以来的首次下降，即2014财年的联邦监狱囚犯人数比前一年减少了5000多人，达到久违了的21.4万人。但这一数字仍然超过了美国联邦监狱设计容量的33 010，且虽然囚犯人数在34年来首次有所下降，但美国司法部在监狱管理上的支出依然还在节节攀升，主要原因就是联邦监狱内部仍然“人满为患”。为此，美国司法部在备忘录中称，其联邦监狱的囚犯人数到2016财年将再减少约1万人左右。
这份备忘录还显示，由于囚犯人数远超设计容量，美国联邦监狱目前面临着资金紧张和安全隐患等多重挑战，备忘录因此建议司法部加大在起诉、审判、减刑以及早释程序等方面的改革力度，进一步控制新增囚犯数量，即对于那些情节较轻、不涉暴力犯罪的罪犯可以考虑从轻处罚，检察官在起诉时也可以考虑改变策略以避开最低刑期的限制。与此同时，美国司法部也将设法对联邦监狱进行扩容，包括修建新监狱或租赁私人设施等。
美国监狱的拥挤程度，实际上早就不是什么秘密了。英国国际监狱研究中心早前的一份调查显示，美国囚犯人口密度高居世界第一，每10万美国人中就有716人被关在监狱或在押候审，而俄罗斯仅为479人，伊朗为284人，巴西为274人，墨西哥为209人，加拿大为114人，法国为102人，德国为80人……另有数据显示，美国在押犯人数量早已超出了其监狱承载量的400/0，美国政府每年光在监狱开支上就耗费了800亿美元的政府资金。
谈到人满为患的美国监狱，不得不提的便是加利福尼亚州的监狱。英国路透社曾刊登过一组在美国加州各地监狱拍摄的照片，镜头中展现的是囚犯们的日常生活瞬间，从中可见由于人满为患，一些监狱被迫征用体育馆和娱乐室安置犯人。
加州是美国人口最多的一个州，同时也拥有美国最拥挤的监狱系统。有数据显示，加州共有33所成人监狱，规划容量为8万人，但在过去的20年里．加州监狱的囚犯数量不断增加，高峰时曾达到了17.3万人，到2011年中期仍有14.4万名囚犯在押，比该州监狱系统的实际容量多了近一倍。一个名为“监狱真实成本”的民间组织还曾宣称，加州监狱超员达217 010，其犯人中有1.7万人住在体育馆、学校教室或其他各类设施内。严重超员导致加州囚犯们的生活环境异常恶劣——这里的监狱通常用3层铺位来安置囚犯，每名囚犯容身的空间只有电话亭那么大，很多巨型牢房还关押着数百名囚犯，牢房里密密麻麻的全是人，住宿环境恶劣导致囚犯自杀率居高不下，囚犯之间的斗殴事件也时常发生。
2009年，加州的奇诺监狱发生大规模骚乱，导致250多名在押犯人受伤。2010年，加州的圣地亚哥州立监狱爆发大规模群殴事件，狱警为平息骚乱不得不向囚犯发射催泪弹并开枪射击。2011年，加州的圣昆丁监狱也发生了200名囚犯在餐厅群殴的事件，造成4人受伤……这些事件无一不是监狱“爆棚”的恶果。为了缓解监狱人满为患的现状，加州当局不得不从2010年初起假释那些重新犯罪可能性较低的罪犯，以便腾出监狱空间、节约公共开支。美国最高法院2011年6月还对此前联邦法院的一项裁决表示支持，内容是勒令加州给监狱“瘦身”，用两年时间减少3.3万名在押囚犯，以改善加州监狱人满为患的问题。但这样做的结果是，州立监狱的一些囚犯被转移进了加州各郡的地方监狱，监狱人口压力也很快转移给了后者，从而导致莱特、哈特曼那样的轻罪囚犯再也找不到可供容身的监狱。美国监狱因何“人头攒动”
一名59岁的患病男子为了能有机会治病，居然到银行抢劫了1美元后，等待警察把他送进监狱，他随后果真如愿以偿地进了监狱，并获得同医生见面的机会，这是2011年底发生在美国北卡罗来纳州加斯顿县的一起真实案例。据当地媒体报道，该男子名叫詹姆斯·理查德·韦罗内，曾当过送货员和卡车司机，失业后他的身体开始出现了诸多状况，其背部和脚部都亟需外科手术，可他却无钱就医，于是便萌生了赖上监狱的极端念头。韦罗内计划在监狱中待上几年，直到他能够获得相应的社会福利。他表示，如果美国政府的医疗保健系统能给人们提供更多的支持，他也不会这么做了，毕竟“抢银行”仅是下策中的上策。
美国司法部近期公开的备忘录则提出，犯人就医将成为美国未来监狱管理费用持续攀升的一个重要因素——以丙型肝炎为例，目前美国联邦监狱中约有1.1万名罹患此症的囚犯，每年仅医治这些丙肝囚犯就要花费2.2亿到4.4亿美元，此外的一些囚犯也随着年龄增长而医疗需求不断增多，这些开销都需要美国纳税人来“埋单”。可以想见，在为数众多的美国患病囚犯中，应当不乏韦罗内这样的“自投罗网”者，因监狱爆满而没法入监服刑、顺带医治精神疾病的哈特曼，从这个意义上说可能并不是真正的“幸运儿”。
导致美国监狱“人头攒动”的另一个重要原因，则是美国司法体制存在已久的相关弊端，用美国司法部长霍尔德的话来说就是：“因为糟糕的执法原因，太多美国人在太多的监狱里呆了过长时间。”霍尔德表示，有一份调查报告指出，犯有类似罪行的美国黑人男子比白人男子的刑期要长出20 010左右，说明美国监狱中存在赤裸裸的种族不平等现象。与此同时，虽然监禁在美国的司法体制中占有重要地位，但联邦、州和地方层面大规模的监禁却既无效又不可持续，这都说明美国的刑事司法制度亟待调整。
美国著名调查机构皮尤研究中心的一份报告也曾指出，美国成年人中有超过1%的人正在监狱服刑，但以往情况并不总是这样，直到上世纪60年代末、70年代初，美国监狱关押人数才开始不断攀升。监狱犯人人数增加，并不完全是因为犯罪率上升了，实际上是过于严厉的量刑政策以及更加严格的释放标准所导致的结果。
马萨诸塞州的民间组织“监狱真实成本”还认为，美国监狱人满为患问题严重，首先是因为美国的犯罪率高，犯人自然数字庞大；然后是许多因罪行较轻而无须入狱的犯人却进入监狱服刑，他们被关的原因往往只是因为从事了一些非暴力性质的犯罪活动：此外是减刑和假释出狱的犯人又多因出来后生活没有着落而再度入狱；最后是大量非法移民遭到关押。所有这些，都加剧了美国监狱设施严重不足的状况，也由此导致了美国联邦和地方的各所监狱都日益经受着“爆棚”的考验。