从私人电脑到通信设备，科技全方位得改变了我们接触世界的方式。新科技几乎全面影响了身边的各行各业，物流业也不例外。近期DHL趋势研究团队发布了名为《物流中的增强现实技术》的趋势研究报告，增强现实技术受到高度关注。
那什么是增强现实技术？它是一种将真实世界信息和虚拟世界信息“无缝”集成的新技术，是把原本在现实世界的一定时间空间范围内很难体验到的实体信息（视觉信息，声音，味道，触觉等），通过电脑等科学技术，模拟仿真后再叠加，将虚拟的信息应用到真实世界，被人类感官所感知，从而达到超越现实的感官体验。真实的环境和虚拟的物体实时地叠加到了同一个画面或空间同时存在。而且增强现实技术远远不局限于简单的陈列技术，它还代表着一种新型的人机通过设备实现自然交流。
设想你的车不幸在高速公路上抛锚，而你又对维修一窍不通，最近的维修厂离你还有好几公里。凭借增强现实技术的智能眼镜——“视觉分拣”，你能够启动你的修复软件并评估眼前问题，通过你视野可及之处，你能够见证为你汽车量身定做的每一步维修指导，完全无需机械师的帮助。
根据报告数据显示，随着如谷歌、佳能和高通这样大型企业的大量资金被投入到增强现实技术项目和初创企业，增强现实技术市值将于2017 年增长近100%，约52 亿美元。在DHL 趋势研究中心通过顺利完成智能眼镜与增强现实技术的试点应用发现，增强现实技术能够对物流供应链中的五个重要部分：仓储业务、运输优化、最后一英里派送、最后一英里导航、提升附加值服务进行显著改善。
仓储业务
目前为止，增强现实技术——“视觉分拣”在仓储业务中显示出最可观的效果。仓储业务占物流总成本中的近20%，其中分拣操作约占总仓储业务的55%—65%。这也预示着增强现实技术可能在分拣环节上大量节约成本。
功能一：可视分拣，优化选择
在物流环节中，增强现实技术解决方案最能直接体现的便是优化拣货流程。其实，在多数发达国家中的仓库依旧采取“凭纸分拣”的方法。但任何基于“凭纸分拣”的方法都是缓慢且易出错的。此外，分拣工作通常都是由临时工完成的，临时工一般都只是接受下集中训练，以提高他们的工作效率和工作准确度。但通过佩戴装有增强现实技术的设备， 如头戴式显示器（HMD）、照相机、可佩戴计算机和一个至少能提供一个班组的电池组，可视选取软件能够提供实时对象识别、条形码阅读、室内导航和无缝集成的仓库信息管理系统(WMS)。可视分拣最关键之处在于，它能够免人工进行分拣操作。此外，通过使用增强现实技术系统，每位工人能够看到所在视野中的分拣清单，这都归功于良好的导航功能，从而能够显现最佳路径，通过合理线路规划降低行走时间。同时，通过条形码自动识别功能，该系统的图像识别软件可以检查工人是否抵达正确的位置，并指导工人快速拣取货架上的正确货物。
功能二：实时更新，降低错误
工人通过增强现实技术便可扫描货物，并同时在仓库信息管理系统中注册，实现库存实时更新。此外，这样的系统还可以节省许多用以培训新员工的时间以及消除外籍员工语言障碍。增强现实技术系统的试点试验已表明，系统能够大力提高对仓储操作的工作效率。例如，恒定分拣识别可以将误拣率降低40%。即使在使用“凭纸分拣”的情况下，分拣错误率也很低——错误率预计为0.35。事实上，任何微小的错误都应当避免，因为一旦发生错误便将导致高额的追加成本。
运输优化
在过去的十年中，先进的信息技术已经被物流供应商们大量运用，大大提高了货物运输的效率、可靠性和安全性。增强现实技术可以进一步优化货物运输领域，例如：装配完整度检查、国际贸易、司机导航以及货运装载。
装配完整度检查
增强现实技术可以实现更有效的分拣工作。配有增强现实技术设备的分拣工人可以迅速了解到货物是否装配完毕。而目前这些操作，都是通过人工计数或通过手持设备进行费时的条码扫描完成。在未来，可穿戴的增强现实技术设备能够通过将扫描仪和三维深度传感器的结合来确定托盘的数量或单个包裹或它们的体积。这种测量是将预定义值与实际结果进行对比，并希望能够匹配后，从而呈现给拣货者。此外，增强现实技术系统还能够检验货物是否损害或出现故障。
国际贸易
随着世界各地区之间的经济蓬勃发展，区域市场之间的交通流通也显著增加，这对物流供应商提供大量机会的同时，也增加了贸易的复杂性，因为不同国家间的贸易规则与需求是有显著差异的。增强现实技术在全球贸易服务中也效果显著。在装运前，增强现实技术能够确保货物是否符合进出口有关规定或检查贸易文档是否已记录完全。增强现实技术设备能够扫描文件或货物贸易的关键字，并自动提出更改或修正的商品编码分类。装船后，增强现实技术可以通过翻译贸易文本，例如贸易术语，进而降低港口与仓库的延时。
最后一英里派送
电商的繁荣发展同时也大力带动了最后一英里派送业务，而这往往是供应链中最后一步也是成本最贵的。因此，通过优化最后一英里派送从而降低产品成品、增加利润，是增强现实技术设备运用的前景领域。
数据显示，司机往往花费40%—60%的时间来往于配送中心而不是在行驶上。而且，他们还经常花费大量的时间在确定下一次配送所需的货物上。目前，司机往往只能根据自己装载时的记忆来确定货物的位置。在未来的配送中心，每位司机都能通过自己的增强现实技术设备接收到每个具体包裹的重要信息。这些信息可能包括：运输货物的种类、每个包裹的重量、运送地址以及货物是否易碎或需要特定放置来避免损坏。之后设备将自动计算放置这些包裹所需的实际空间，对车辆内部进行扫描后，告知司机每个货物具体可放置的位置，同时也将运送路线考虑在内。有了这些智能有效的装载以及增强现实技术设备的提示帮助，这大大方便了每天搜寻货物的流程并大大提高了每天卸货的速度。
最后一英里导航
最后一英里派送的另一个挑战通常是找到具体配送地址的大楼，这尤其对第一次配送至关重要，因为会有许许多多复杂因素的存在，例如：缺少或模糊的街道名称，隐藏在后院的路口，以及在许多发展中国家中出现的无命名街道与房屋。
增强现实技术可能在这方面极其有效。驾驶员可以将增强现实技术设备对准建筑或房屋，之后设备便能显示相关信息，例如：谷歌街景或是其他数据库中的详细数据。如果公共数据库中没有可获取信息，尤其是关于入口或当地特征时，增强现实技术同样可以设立标记以作为独立数据库使用。当下一次遇到同一地址时，增强现实技术设备能够分析过往数据，从而进行更新。此外，配送人员佩戴增强现实技术设备还能够确保配送安全并提高与客户交流的质量。通过脸部识别技术，接收者能够不用出示自己的证件便能被系统识别。增强现实技术设备会进行拍摄，并自动将照片与安全信息库进行匹配。该项服务或许不能运用于通常每日件的运送中，但当出现高价值货物时，使用者可以借此来提高配送安全性。
提升附加值服务
除了帮助物流供应商提升工作流程，增强现实技术还能够帮助服务商对客户提供新服务，例如：组装、修理和提供新的顾客支持工具。
越来越多的供应商对顾客提供附加值服务，例如，DHL 不仅为奥迪从零件提供商那收集材料，同时还将这些零件组装成室内门板，并将其交付给德国的奥迪设备生产厂。
目前，熟练的技术工会要求做这些工作，而且每个人都必须事先接受培训。然而在未来，增强现实技术可能帮助训练仓库员工来组装各式各样的产品，并确保产品的高质量，进而降低顾客费用。增强现实技术系统可以通过监控每个工作步骤和装配流程实现质量控制。对于维修人员，它能提供一个直观支持和可视化方法来识别和修复错误。这样的运用能够大幅降低培训费用以及维修人员的平均维修时间。虽然如此详尽的软件目前还未问世，但却存在一个简易的版本。DHL Paketassistent就让用户打印一个类似于二维码的图标，使用网络摄像头，为客户提供全息图从而匹配与客户货物尺寸相对的包装。
毫无疑问，增强现实技术在物流行业中有着美好的未来。从仓库中的可视分拣到协助客户的售后服务，显然增强现实技术能够运用在物流供应链中的每一环节。虽然一些试点案例在近期才得到开发，但利好信号已经对增强现实技术展开。相信这一趋势将不断成长，而与之伴随的便是对物流业的下一场革命。