陈前永
智能机器人教育是否应该作为必修课走进中小学课堂，是一个带有争议性的问题。一种观点认为，目前学校经费有限，师资水平以及社会大环境不具备将其作为必修课进入课堂的条件，另一种观点认为，智能机器人进入课堂的各种条件已经具备，完全应该进入课堂。两种观点可谓泾渭分明。
笔者在深圳从事信息技术教育研究工作多年，从深圳信息技术教育的发展来看，智能机器人教育应该成为必修课走进课堂。理由如下。
第一，教学研究表明，机器人教育在培养学生创新意识、创新能力、科学素养方面具有重要作用。全国中小学计算机教育研究中心上海部主任王荣良教授也从工程思维的含义和本质出发，强调机器人教育培养中小学生工程思维的重要性。无论是教育专家还是计算机专家，大多数人都认可机器人教育是一个出色的培养学生工程思维的工具。
第二，教学实践证明，程序设计课程在培养学生分析问题、解决问题的能力，培养学生创造性思维上起着非常重要的作用。中小学应该加强程序设计的教学已成共识，但反思目前的程序设计教学，很难使初学者看到程序设计实际应用的效果，无法体验成功的乐趣。而智能机器人大多使用可视化的编程语言，容易掌握，多数软件还提供模拟环境，学生可直接看到编程的效果，收获成功的喜悦，激发学习程序设计的兴趣。由于学生在编写程序的过程中，不仅要了解智能机器人的功能和原理，还要了解各种传感器的功能，并通过编程来控制各种传感器，使机器人感知外界的环境信息，这样学生就能赋予机器人移动、转弯、避障、说话、听话、观察等行为，体验动脑与动手的结合。将智能机器人作为程序设计学习的载体，会从根本上解决目前程序设计教学中存在的问题。
第三，目前机器人教学在很大程度上是由各种机器人大赛来推动的。这就注定了机器人教学的主要对象是少部分来自竞赛班的学生。这是极不正常的。机器人教学主要靠大赛推动，也决定了机器人教育主要在经济发达的地区开展，这有悖于教育公平的原则。如果作为必修课进入课堂，那么所有的孩子都可以学习和了解机器人。
第四，随着机器人装置价格的降低，可以预见，其价格将来一定能达到普通消费者可承受的范围。机器人的广泛使用极有可能改变人类社会生活的方方面面——包括工作、交流、学习及娱乐等，影响之深远丝毫不逊于过去30 年间个人电脑给我们带来的改变。如果基础教育不未雨绸缪，将不能适应未来社会的发展。
第五，目前学校所使用的教育类机器人，售价并不高，大多数教育机器人售价比一台较好的手提电脑便宜。如果教育主管部门拿出教育信息化建设的决心，像配置电脑一样为学校配备机器人，财力是可以做到的。一旦作为必修课，教育部门就有责任为学校配备相应的教学设备。
基于以上理由，我认为机器人教育应该作为必修课程进入课堂，成为中小学信息技术教育的重要组成部分。
（作者单位：广东深圳市罗湖区教育研究中心）