◎王健
笔者的侄女跟随父母到北京读小学，没多久京腔就出来了，不到半年北京话就很溜了。接着又去了广东，不出一年广东话也说得有声有色。这是一种在孩子身上普遍存在的现象，就是到了国外，面对一门新的语言，孩子们在学习口语上的优势也总是超出成年人。
为什么成年人在这方面还不如未成年的孩子呢？作为成年人我们常常用理性的眼光去审视一切，遇到什么事情都先分析一下，搞清楚、弄明白了再做选择，这种成熟的判断力使我们成年人不会轻易地“跟着感觉走”，这都得益于我们成年人的理性思维已发展成熟。
然而，与书面语言有着比较严谨的语法规则有所不同，那些灵活多变的口语却包含了许多不确定的因素，譬如说话时的情景、表情、语调、肢体动作，等等。正是这些因素的加入，使得口语可以传递相当丰富的内容，而这些意会的东西，大都难以进行理性的分析，从而作出清晰的判断，就这样，在学习外语口语方面，我们成年人的理性优势反而让我们的效率大打折扣。
与成年人相比，青少年的思维还处在发展阶段，理性思维还比较弱，与感性思维之间还不怎么平衡和协调，然而，正是由于这种不平衡，才使得青少年的感性思维比较活跃，形成了他们特有的思维活动规律，而这些特点恰恰又与外语口语学习的规律相吻合：
一、容易“感情用事”
表现为遇事容易被情景所感染，极易被情绪所左右，而口语大都是以情景为依托，有着较为丰富的情绪感染力。
二、理性常常“休眠”
表现在生活中不加分析地跟随，不加思索地模仿，而口语更多地是一种在跟随中学习，在模仿中运用的东西，这种一古脑儿地接受的方式，反而使外语口语的学习一步到位。
三、思维活泼跳跃
表现在活动中瞻前顾后、左顾右盼、自然联系。而口语的特点就是综合的、联系的，综合了语音、语调、语感、表情、动作，等等。
四、思维边界模糊
表现为在生活中往往把现实与虚拟相混，这个特点反而容易跨越外语学习“缺乏语言环境”这个坎。
这种以情景为背景，被情绪所激发，不假思索地随从，亦步亦趋地模仿，宜真宜幻的跨越，形成了青少年时期特有的学习方法——仿随学习。而仿随学习是学习外语口语最有效的方法。因此，中、小学外语应当以口语的学习为主，年龄越小，口语的比重应该越大。这样既可以扬长避短提高学习效率，又可以解决长期困扰我们的“哑巴英语”现象。
（作者单位 烟台大学海洋学院）