余爽爽1.2
（1.信阳师范学院，河南信阳464000；2.南阳理工学院，河南南阳473000）
摘要：《嘉莉妹妹》自问世以来一直是一部备受关注和争议的小说。本文剖析了小说的时代背景：男权主义意识形态仍占统治地位，但女性主义已萌芽的社会，并分析了嘉莉在女性主义思潮的影响下成为一名独立的“新女性”的过程。
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关键词 ：《嘉莉妹妹》；女性主义；“新女性”；男权社会
中图分类号：I106文献标识码：A文章编号：1671—1580（2014）06—0113—02
收稿日期：2014—01—26
作者简介：余爽爽（1981— ），女，河南南阳人。信阳师范学院外国语学院硕士研究生，南阳理工学院教育学院，讲师，研究方向：英语教学。
一、19世纪：男权社会
在19世纪，“公共领域”和“私人领域”是两个没有交集的对立领域。“公共领域”由男人统治，他们出去工作，参加各种社会活动。而“私人领域”属于女人，她们被限制在其中，相夫教子。
这种领域的划分显示了那时占主流地位的社会风气。在19世纪的男权社会，公共领域由男人统治，任何想踏入其中的女人都被视为是邪恶的、不道德的。根据维多利亚时期的价值观，品德高尚的女性应当是那些安于在家操持家务的人。因此，在19世纪男权主义为主流价值观的美国社会里，女性被剥夺了参与“公共领域”的权利而屈服于男性的凝视之下。
在《嘉莉妹妹》中，这种价值观在嘉莉的姐姐明妮的家庭模式中得到充分体现。为了给丈夫做早饭，明妮每天都要早早起床，然后，一天的“工作”就是操持家务，养育孩子。因此，她在对男人的依附中丧失了自我。然而，明妮却是备受当时主流价值观推崇的理想女性。
二、19世纪末20世纪初：女性主义的兴起
到了19世纪末20世纪初，美国社会进入了消费社会。在消费社会，百货商店、剧院、餐厅、旅馆、咖啡馆的日益普及大大扩展了公共领域。女人们也逐渐有了在公共领域闲逛的权利。就像《嘉莉妹妹》的第三章中，当德莱赛记叙嘉莉第一次的找工作经历时，她用赞赏的口吻描写了百货商店的女职员：“她们八成长得都很好看，有些甚至很漂亮，露出某种独立不羁、满不在乎的样子，就其中的佼佼者来说，显得格外可爱。”
此外，第二次工业革命带来了出生率的下降和劳动节约工具的发明。这些都把女性从家务中解放出来，她们有了很多闲暇时间。同时，美国城市化进程的加快需要越来越多的农村劳动力。大量的就业机会吸引了越来越多的农民工涌向城市，这其中也包括很多女性。她们不再是单单以妻子和母亲的身份为“自我”而存在，而是有了新的社会角色，可能是工人、职员，甚至是大学生或者是公共领域的闲逛者。
在政治方面，这一时期西方正处于第一次女权运动浪潮之中，女性开始了对男性的批判，第一次女权运动浪潮如火如荼。1848年，在卢科瑞蒂亚·莫特和伊丽莎白·凯蒂·斯坦顿的领导下，女权主义者们在塞内卡瀑布举行聚会，提出了一系列改善女性权益，使女性得到解放的要求。
除了经济、社会、政治等方面的变革，19世纪、20世纪之交的消费文化也给女性提供了精神上的解放的机会。女性获得了受教育和参加工作的机会以后，得到了经济上的独立，她们不必再依附于男人。这也大大颠覆了男性统治的社会及男性的男子气概。男性不是家庭收入的主要来源，因此，他们不能再统治女人。就像《嘉莉妹妹》中，赫斯特伍德和嘉莉一起私奔到纽约后，他整日在家里消磨时间，嘉莉却一步步实现她的演员梦想并最终成为一名新星。她代表了当时美国社会的“新女性”。她们大都有强烈的自我意识和独立的精神，不为传统的男性主导的观念所束缚，致力于享有和男人平等的权利。很多的“新女性”以自信﹑独立﹑挑战权威的姿态存在，勇敢地挑战男权社会。但是，她们的行为还不被当时的大多数人接受。当时人们心目中的理想女性应当是温文尔雅的淑女，应当含蓄内敛，不能随意表达自己的感情。因此，同时代的许多男性作家，比如杰克·伦敦﹑亨利·詹姆斯等在自己的作品里把这些女性刻画得行为异常，性格乖戾，很受读者反感。
三、女性主义对嘉莉的影响
在这部小说中，当身无分文的嘉莉刚踏上芝加哥来开始她的寻梦之旅时，她当时想法很单纯——找一份工作来自食其力。她单纯的头脑无论如何也预料不到后来曲折的道路。在嘉莉到达芝加哥的1889年，这里还是一个充满机会的、欣欣向荣的城市。而嘉莉的兴奋和期望很快被一系列的困境浇灭，也使她踏上了从依附男人到追求独立的艰难旅程。在饥寒交迫下，嘉莉不得不依附于德鲁埃和后来的赫斯特伍德。而男权主义的传统思想的影响使嘉莉对这两个人都抱有幻想。她先是要求德鲁埃和她结婚，又甘愿在纽约和赫斯特伍德过着平淡的家庭生活。因而，在男权社会里，在男性为主体的社会文化中，妇女的一切只能应该由男性负责。但是，在这样一个男性气概面临危机的社会，嘉莉的女性主义价值观、反叛精神和独立精神也在她貌似顺从的外表下悄悄萌芽。
事实上，在这部小说中，嘉莉的女性主义思想在很大程度上是由两个人物激发出来的。
小说中的海尔太太就并不是男权社会里为家庭束缚的传统女性。她喜欢到被男性霸占的公共领域去闲逛。因此，她经常邀请嘉莉和她一起出去欣赏华丽的别墅和整齐的草坪。这种闲逛一方面激起了嘉莉的物质欲望，另一方面也使她的思想从维多利亚时代的传统的男权主义价值观中解放出来。而嘉莉在纽约的朋友万斯夫人是这样一位“新女性”。她也热衷于在公共领域“看”和“被看”。她和嘉莉一起漫步在百老汇的大道上，在金碧辉煌的餐馆用餐……这一切都为嘉莉打开了一扇窗户，让她看到外边五光十色的风景。
在呼吸了这些新鲜空气后，嘉莉再也不堪忍受和赫斯特伍德在一起的枯燥窘迫的生活。而且，随着赫斯特伍德口袋里的钱越来越少，而且越来越不修边幅，每天不是借找工作之名到外边游荡就是整天无所事事地待在家里，她对赫斯特伍德的男性气概产生了怀疑。于是，她决定自食其力，赚钱养家，从而成为了一名独立的“新女性”。而成为“新女性”以后的嘉莉的事业之途变得异常平坦，随着她的日渐走红，她越发渴望独立和自由，而这时赫斯特伍德在她的心目中已经成了无用的负担。于是，嘉莉在一个星期五搬了出去，彻底离开了男人而独立生活。
工作和经济的独立是精神上真正独立的前提条件。女性经济上的不独立是其处于男人依附地位的主要原因。工作挣钱不仅会给女人带来快乐，而且使妇女能够独立，能够健康发展。女人们只有从家庭中走出去，才能拥有和男人平等的权利和地位，从嘉莉的经历就可以看出这一点。在嘉莉成名之后，男人们争相来接近她、引诱她，她也毫不在意。小说的作者德莱赛描写了嘉莉收到大量求爱信之后的漠然，“可是她很聪明，深知自己显然是今非昔比了。过去，她既没有名气，又没有钱。如今这两者，她都兼而有之。过去从来没有人奉承过她，也没有人向她表示过爱意。如今这两者，她已兼而有之。这是为什么？她一想到好多男人突然发现她比过去更加富有吸引力，就忍俊不禁。这一切的一切至少致使她更加冷漠了” 。
四、结语
总的来说，一方面，女性主义价值观的兴起使女性可以出去工作，在公共领域游走，在越来越大的舞台上展示自己。另一方面，女权主义也削弱了男性气概，让女人们有勇气摆脱男人们，独立完成自我实现之旅。
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