李克勤
63岁的章阿姨，近两年来发现听力大不如前，到医院检查发现已是中重度耳聋。治疗一段时间后，听力没有明显提高。医生说没啥好办法了，建议佩戴助听器，但章阿姨觉得自己还年轻，助听器是听力残障人士才需要的，而且样子又不好看，不愿佩戴。
60岁以上听力残疾11%
老年性耳聋又称年龄相关性听力损失，是因年龄的增长，听觉器官随其他器官一起发生的缓慢进行性听觉老化过程，是双耳听力减退的神经性耳聋。
老年性耳聋患者的听觉系统退行性变具有不可逆性。我国第二次全国残疾人抽样调查显示，60岁以上老年人患听力残疾的比例高达11%。在耳聋的老年人中，中重度耳聋（听力大部分或完全丧失）的老年人竟然占到了35%。在65～75岁的老年人中高达60%。
老年性耳聋早期与自己熟悉的人交谈还可以，与不熟悉的人交谈有困难。后期与所有人交谈均有困难，主要表现能听到声音，但听不清对方在说什么，尤其在嘈杂环境中更为突出，接电话、看电视有明显困难。
对老年性耳聋目前尚无有效的治疗药物，治疗主要目的是延缓进展。合理、正确地验配与使用助听器是最现实、有效的听力补偿手段。研究表明，配戴助听器10年以上的老年性耳聋患者较未佩戴助听器的该病患者在躯体功能、社会适应能力及心理健康方面有明显优势。
可目前的现状是，很多老年患者对助听器持抵制态度，原因是多种多样的。比如，认为助听器是听力残障人士才需要的；担心对助听器有依赖性，戴了再也摘不下来，抑或听力下降更快：觉得助听器戴上后不舒服，似乎没什么用。总之，老年性耳聋被视为“小毛病”，长期被老白百姓所忽视。
助听器，听力损失在45分贝以上尽早用
经常碰到一些听力已经损失很多年的患者，他们多是到了不得不配戴助听器的地步才想到来医院。这些人在佩戴助听器后有一个共同特点：聆听能力和交流能力会有很大改善，但仍需要说话者对讲话内容重复，或把语速降到很慢才能听清。这就是因为患者听力缺失太久了，大脑和听神经在这期间不能得到各种声音频率充分的刺激而出现退化，表现为听得见但听不清。这类患者就要比一般患者花更多的时间来多听、多说，以恢复言语分辨能力。
而如果在听力下降的早期就佩戴助听器，除了有恢复听力及言语功能的作用外，在轻度听力损失时，还可使听觉中枢保持活跃状态。因此，有听力损失的病人，若听力下降经药物及手术治疗无效3～6个月以上，尤其是听力损失在45分贝以上、90分贝以下，足以影响日常交谈。目前认为就应者虑佩戴助听器。
助听器是配，不是买
助听器并不是一个普通商品，如果不知道听力损失的程度，买来的助听器很可能不符合听力的要求。如果患者只需要60分贝的助听器，但配戴了90分贝的耳塞，声音在耳朵里放得过大，反而会使听神经受损，导致听力下降、越来越聋。因此，助听器极具“个性化”，不是去商店随便买一个助听器戴上就“万事大吉”了。助听器的“验”与“配”必须有机结合。“验”得准，才能“配”得好。“配”好后，还需“验”来评估究竟好不好。因此，在配戴之前，患者一定要亲自前往医院或验配点做纯音测听检测，根据听力损失的情况，选择和自己听力完全匹配的助听器。
特别要提醒的是：老年人佩戴助听器都有一个适应期，约3～6个月。不要期望在开启助听器后一下子便能恢复百分之百的听力。病人在配戴助听器后，先在安静环境下逐渐适应，然后再到嘈杂的环境中使用。开始每天戴1～2小时，以后逐渐增加到每天佩戴8小时以上。
（编辑/李靖）