目前，儿童蛋白质一能量缺乏所致的营养不良已显著减少，但微量营养素缺乏仍然在世界各地广泛存在，并且在发展中国家更为严峻。维生素A、维生素D、铁、锌、钙等的缺乏威胁着儿童的正常生长发育乃至儿童的生存。世界卫生组织将微量营养素缺乏称之为“隐性饥饿”。
微量营养素的组成
微量营养素包括矿物质和维生素。人体内的元素除碳、氢、氧、氮以有机的形式存在外，其余的统称为矿物质。矿物质又分常量元素和微量元素。在人体内含量较多，需要量较大的，像钙、磷、钾、钠、镁、氯、硫等元素，体内含量大于体重的0.01%，被称为常量元素或宏量元素；而有些元素体内含量小于体重的0.01%，被称为微量元素，如锌、铜、铁、铬、锰、钼、碘、硒等。维生素对维持人体生长发育和生理功能起重要作用，可促进酶的活动。由于体内不能合成或合成量不足，所以虽然维生素的需量要很少，但必须经常由食物供给。
微量营养素在人体内的含量真是微乎其微，如锌只占人体总重量的33/100万，铁也只有60/100万。虽然钙是宏量元素，但因为钙的代谢障碍在婴幼儿期的宝宝中较常见，所以在目前的微量元素检测项目中，钙也是其中必查的一项。
微量营养素的作用
微量营养素虽然在人体内的含量不多，却与人的健康息息相关，摄入量过多、不足或缺乏，都不利于健康。它与人体的营养吸收、免疫、遗传、内分泌、生长发育、抗感染能力等均有密切关系，特别对于儿童。
微量营养素缺乏对儿童生长发育和身体健康会造成严重不良影响。由于人体不能自身合成微量营养素，所以必须从外界摄取。当各种因素使微量营养素的摄人长期不足时，就会出现各种症状。儿童生长发育过程是动态的，全面和深入认识所处生长发育不同阶段的儿童对微量营养素的需求量和种类不同，是保证儿童正常生长发育过程的基础。相对于成人，处在生长发育阶段的儿童对营养缺乏更为敏感，即使临床表现隐性的微量营养素缺乏，也可能对体格生长、免疫功能和认知功能造成严重的影响。
对中国儿童而言，常见的微量营养素缺乏为：钙、铁、锌；维生素A、D，以及特殊年龄段缺乏的维生素K。中国儿童膳食锌、钙、维生素A的摄入严重不足，仅占营养素补充每日建议量(RDA)的48%、50%、56%。
微量营养素的检测方法
不同的医院和机构，检测微量营养素的方法可能也不同。通常来说，用静脉血检测是最准确的，但对小宝宝来说可能比较痛苦，所以最广泛使用的筛查方法是采指血检测。这种方法虽然方便，孩子的痛苦也小，相对静脉血检测，准确性稍差。你也许还听说过用头发检测微量营养素的方法，这种检测方法受外界环境因素的干扰太多，准确性较差。
微量营养素检测只是一种筛查手段，检测结果并不能作为临床诊断的依据，只能是一个参考。微量营养素检测查出的只是血液里各种微量元素的含量，并不意味着这些元素都能发挥其功能，所以才会出现有些婴儿有明显的枕秃，但检测结果显示并不缺钙的现象。不能简单地看检测报告单上的数值就作判断，一定要结合临床症状才能作出正确诊断。微量营养素的检测结果是动态的，受很多因素的影响。比如，被检测者近一两天的饮食状况，以及检测设备、操作人员水平等因素均会影响到微量营养素的检测结果。
缺少微量营养素首选食补
目前，多种微量营养素缺乏被认为是限制儿童生长发育的重要原因，给儿童科学合理补充多种微量营养素可尽快纠正儿童的微量营养素缺乏，改善生长发育状况。
儿童缺乏微量营养素，大多与挑食、膳食不平衡有关。如果孩子真的缺乏某种微量元素，首选食补。如缺铁可多吃动物肝脏、血制品及肉类，并注意补充维生素C；缺锌可多吃一些动物肝脏及贝类海产品；补碘可通过食用碘盐、海带等补充。另外要食用完整的食品，即未经精制或只经过部分精制的食品，做到食品多样化。
儿童应以日常的膳食平衡为基础，适当添加各类微量营养素补充剂。盲目给孩子服用补充微量营养素的保健品，非但机体可能不吸收，还容易出现各种微量元素间的相互对抗问题，如钙和锌会影响铁的吸收率，铁也会降低锌的吸收率。而且微量营养素补充过量还可能使人中毒，如维生素A。另外，需要特别强调的是，合理的膳食结构是保证孩子健康成长的关键，不挑食，比补什么都强。
（编辑／王小莉）