白苔 舌苔白色。正常的舌苔也呈白色，但薄白而净，乃由胃气所生。病理上的白苔，主风、寒、湿邪，亦主表证。若舌苔薄自而滑，多因内有寒湿，或外感风寒；若苔薄白而干，多因津液不足；如见于外感病，多为外邪开始化热伤津。若苔厚白而干，为热伤津液而湿浊不化。若苔白滑黏腻，多属内有痰饮、湿浊。
黄苔 舌苔黄色，主热证，热邪在里。若舌苔薄黄而滑，主湿热；外感病出现此苔，表示外邪化热入里，但津液未伤。若苔薄黄而干，表示热邪已伤津。若苔厚黄而滑，多由于胃肠湿热积滞。若苔厚黄而干，多属积热伤津。若苔黄而腻，为脾胃湿热，或痰湿、食滞。若舌质淡苔微黄而润，多属脾虚有湿。若苔黄白相间，仍属湿热，或外感风寒化热入里。
黑苔 舌苔灰黑，主里病，病情一般较重。若苔灰黑而滑润，舌质淡白者，为阳虚内寒或寒湿内伏；若苔灰黑而干，舌质红绛者，为热极伤阴。
灰苔 舌质灰白，多见于湿浊内困。
腐苔 舌苔如豆腐渣堆铺舌面，松而厚，可以拭去。多见于宿食化腐，但患者胃气未伤。
腻苔 一层浑浊而光滑的黏液盖于舌面，不易拭去。多见于湿浊内困，或食积、痰饮内阻。