儿童期是龋齿的高发期，卫生部门公布的最新数据显示：我国5岁儿童的乳牙患龋率为66%，在世界上处于较高水平。预防龋齿的发生，使用含氟牙膏是一个好方法。含氟牙膏是局部外用剂，刷牙后有极少量氟吸附在牙齿和口腔表面，发挥防龋作用。但是，目前对于儿童使用含氟牙膏的态度众说纷纭。有观点说，含氟牙膏能预防儿童龋齿，应在儿童及青少年中大力推广使用；也有观点说，含氟牙膏是一把双刃剑，在预防龋齿的同时也对儿童的牙齿甚至骨骼造成不同程度的危害，因此要慎重使用；还有观点认为，含氟牙膏根本没有预防龋齿的作用，只能危害牙齿和骨骼，没有任何好处可言，因而极力反对含氟牙膏的使用。众多的观点让爸妈们不知所措：孩子到底应不应该使用含氟牙膏？
氟，确有很好的防龋功效
氟的防龋作用很早就被发现了。几十年的研究表明，氟化物能有效减少龋坏，还能逆转早期龋坏。世界卫生组织推荐在饮用水中加入适量氟化物，认为这是最简单最经济也最高效的防龋方法。早在1945年1月25日，美国密歇根州的大急流城成为了世界上第一个饮用水氟化的城市。从那以后，氟化物提高了无数美国人的口腔健康，约有72.4%以上的美国人享受了公共饮用水氟化防龋带来的好处，氟化物防龋也被誉为20世纪10个最重大的公共卫生成就之一。如今，很多发达国家已经普及了饮用水氟化，但在不发达地区，由于种种原因还没有相关政策，氟化物防龋也没有受到足够重视。根据2006年的统计，世界范围内因氟化物防龋而受益的人群还不到20%。世界卫生组织还推荐在食盐和牛奶中添加氟化物，但在发展中国家，个人使用含氟牙膏是最容易实现的防龋方法。
含氟牙膏，宝宝3岁以上再用
含氟牙膏的使用虽降低了龋病的患病率，但同时某些地区的氟牙症患病率却呈上升趋势。氟牙症常因学龄前儿童摄入过量氟引起，主要表现为牙釉质表面透明度改变，出现白色斑块，严重者可发生牙齿表面牙釉质的缺损。
氟的摄入量与学龄前儿童在刷牙过程中的牙膏误吞有关。儿童的吞咽系统随着年龄增长而逐渐完善，儿童开始使用含氟牙膏的年龄越小，其误吞量越大，导致摄氟量增多。此外，氟误吞量与牙膏用量相关，牙膏使用量越多摄氟量越大。据统计，3岁以内幼儿牙膏的吞咽率高达80%以上。如果使用含氟牙膏刷牙，尽管每次吞人腹中的氟是微量的，但是天长日久，每天两次，就会造成氟在身体内的过量聚积，这就是氟中毒的隐患。3～6岁，使用含氟牙膏必须“控量”
3~6岁这个年龄段的孩子已经能够明白道理，并能够自我控制，可以使用含氟牙膏。但家长应严格限制幼儿含氟牙膏的用量，同时监督孩子的刷牙全过程。
不久前上海市一家医院口腔预防科曾对200名3~6岁幼儿进行了一项实验调查。在两个月的时间里，一组100名孩子使用含氟牙膏刷牙，另一组100名孩子使用不含氟牙膏刷牙。实验结果表明：实验前，两个组的孩子头发中含氟的浓度基本相同，实验后使用含氟牙膏孩子的发氟浓度明显高于另一组；使用不含氟牙膏一组的孩子实验后的尿液中含氟浓度明显低于实验前的尿氟浓度。通过两个月的实验，科研人员得出结论：幼儿每天从含氟牙膏中摄入的氟在每天氟摄人总量中占有相当比例。在生活习惯、生活环境无明显改变的情况下，使用含氟牙膏是影响幼儿机体氟水平的重要因素。因此建议3~6岁的儿童在使用含氟牙膏时，一定要有家长监护，并且牙膏使用量不应超过黄豆粒大小。
正确使用含氟牙膏
1．儿童与家长牙膏别混用有儿童的家庭，购买含氟牙膏时必须选购两种，成人使用成人氟化牙膏，儿童使用儿童氟化牙膏。学龄前儿童使用的含氟牙膏质量浓度控制在500~ 550毫克／升。有些人认为低浓度的氟化物达不到理想的防龋效果，但是有研究证实，氟质量浓度为500毫克／升、1000毫克／升，甚至2000毫克／升的含氟牙膏防龋效果相似，并没有很大差别，所以在相同防龋功能前提下使用低浓度的含氟牙膏会比较安全。3~6岁儿童牙膏用量约黄豆大小，随着儿童年龄增大可以适当增加牙膏用量。
2．刷牙后漱口研究发现，刷牙结束后漱口可以减少牙膏在口腔中的残留，间接降低摄氟量。
3．父母监督学龄前是养成刷牙习惯的关键阶段，父母在这段时间起决定性作用，他们的监督指导直接影响到儿童的摄氟量。现有研究倾向于建议父母全程参与儿童刷牙，包括帮助挤牙膏、控制牙膏用量、劝导儿童不要吞吃牙膏、监督刷牙后漱口等。
（编辑／李靖）