文／一言
植物性食物最明显的特性之一就是具有各种鲜艳的色彩。当端上一大盘“大丰收”果蔬冷盘，红色、绿色、黄色、紫色、橙色，马上会让人想起“秀色可餐”这一成语。颜色漂亮的蔬菜、瓜果与人们的健康之间可以说关系密切，而且现代科学已经为之提供了足够的证据。
原来，这五彩缤纷的颜色来自被称之为抗氧化剂的物质，这种化学物质只能在植物里找得到。至于动物性食物中的抗氧化剂，则全来自其食入的植物，只有少量的储存，因此含量很低。但是，人们决不能轻视了它们的抗氧化（吸收多余电子，这些电子又称为自由基）作用。我们的身体在一生中，也会产生少量的自由基，只要暴露于阳光，接触某些工业污染或者营养摄取不均衡，都会造成自由基产生不良影响，使机体组织变得僵硬，功能衰退。身体内不受控制的自由基会引发白内障、动脉硬化、癌症、肺气肿、关节炎以及其他随年纪增长带来的疾病。
幸好，抗氧化剂在人体内能够清除自由基，保护机体组织不受伤害。评估抗氧化剂的生物活性（如维生素C.维生素E、类胡萝卜素等等），以维生素C提供的证据最明显。如果不是特殊的需要，我们不提倡单一营养成分的补充剂。如果想要补充维生素C或者p一胡萝卜素，就要多吃水果和绿色蔬菜。
随着发达国家人群中“富贵病”的高发，西方学者对中国传统以植物性食物为主的饮食习惯给予了高度的评价。正是这种饮食习惯使得许多慢性病发病率远远低于欧美地区。然而，随着生活逐渐富足，中国人的饮食习惯也在悄然发生着改变，中国人的疾病谱发生了改变。在过去30年中，慢性非传染性疾病发病率和死亡率明显提高，居前五位的为心脑血管疾病、糖尿病、恶性肿瘤、慢性阻塞性肺部疾患和精神疾患。
这提示人们要注意些什么呢？现在，温饱问题大都解决，进入全面小康，接踵而至的却是营养过剩，造成了三高（高血压、高脂血症、高血糖）、脂肪肝、肥胖等等。这确实值得深思。
又回过头来看中国传统饮食习惯与西方发达国家（以美国为例）饮食结构的差异。在美国，总热量的15%N16%来自蛋白质，其中八成来自动物性食物。中国传统饮食中，仅有总热量的9%N10%来自蛋白质，其中仅有10%来自动物性食物。中国人摄取的总热量（主要来自淀粉类食物）似乎并不比美国人低，但其中脂肪、蛋白质和动物性食物却少很多，膳食纤维与铁质又高很多——这些差别对健康至关重要。
由此可以得出结论，所谓的“富贵病”与人类的饮食结构密切相关。我们如何能吃出健康7应选择什么样的饮食结构？如何在美味和健康间寻求平衡？首先，日常饮食必须由多种食物组成，做到“平衡膳食”；其次不可盲目进补和为了满足口腹之欲，过食膏梁厚味。对于中老年人群，饮食尤应以清淡为主。谷类是我国传统饮食中主要的组成部分，含碳水化合物75%～85%、蛋白质8%～10%、脂肪1%左右，还含有矿物质、B族维生素和膳食纤维等，一般成年人每天摄入240～400克为宜。以谷类为主的膳食既可提供充足的能量，又可避免摄入过多的脂肪及动物性食物。我们不应该忘记：粗茶淡饭人长寿，青菜萝卜保平安。