文／北京中医药大学教授 卢长庆 摄影／小徐
秋季是从立秋之日起到冬至之前为止的三个月。秋天气候由热转凉，天地间阳气由发散到收敛，阴气逐渐生长起来，万物成熟收获。祖国医学认为”天人相应”．外界气候变化必然影响到人体生理代谢的变化，人体必须进行及时调整，以适应这些变化，“适者生存”是生物界的客观规律。
秋季的养生原则就是要顺应自然，养“收气”。也就是说，要保养体内的阴气，不能让它耗散损伤，要把体内的阴精聚集起来，补养各个脏器，才能保证机体在冬季有潜藏营养精华的能力，为来年春季阳气升发打好基础。
那么，我们应当如何养“收气”呢？首先，要从调节情绪做起，不要因秋风瑟瑟、草木凋零而忧郁、焦虑，应当保持乐观，要神志安宁、不急不躁，气血方能平和，这样，就可达到收敛神气的目的。如有条件，您可外出旅游，登高远望．心旷神怡，以适应秋天容平之气。其次，就是生活起居要顺应阳气渐收的自然规律．秋天太阳落山比夏天提早，所以您就要比夏天早睡，还应当早起。再次，在饮食上也要顺应秋天的“收”字，酸味主收，甘味加酸味的食物可化阴更利于收，如可食用葡萄、石榴、梅子等，也可选择养阴润煤的食物，如梨、藕、百合、银耳、菠菜等，少食辛辣食物，如葱、姜、韭、蒜、椒等。中医认为秋与肺相应，为了使肺气得已舒展，需防止收之太过。
秋高气爽之时，要选择适合自己的户外活动。秋与肺相应，所以可做些呼吸操及吐纳健身法，如六字诀中的“呬”字功，可以养肺，练肺活量。
根据时间及气候特点，秋季分为初秋、仲秋和晚秋。
初秋是从长夏过来的，所以气候是暑湿交杂，这时胃肠功能较差，要吃些薏苡仁、扁豆、芡实等健脾利湿之品，少吃寒凉的瓜果，防止秋季腹泻，民间也有“秋瓜坏肚”之说。
仲秋时分，气候突出一个“煤”字。每到久晴不雨之时，人体就易出现口唇干、鼻咽干、皮肤干、干咳、便干一系列肺络受损的征兆。燥邪伤肺，所以要增液除燥、滋阴养肺。仲秋时分要多喝粥、汤，如山药莲子粥、银耳羹，吃膏滋，如百合秋梨膏等。
晚秋养生的重点是防贼风偷袭和防寒护胃。防贼风就得护”卫气”，卫气是人的体表有一层保护自己的能量，而当人熟睡时卫气则收敛于体内，所以，晚秋时节睡觉要关好门窗、盖好被子，以防感冒；易感冒的人还可适当服点“玉屏风散”，以护卫气。到了晚秋，天气由凉转寒，胃是喜暖怕寒的，如果吃了难以消化的食物，再加上寒冷的刺激，胃的功能就会下降，轻到暖气吐酸，重则痉挛疼痛。因此，建议老年入做一个护胃的肚兜，不要吃肥甘厚昧难以消化的食物。脾胃虚弱者在此时节更要特别注意保健。
《黄帝内经》告诫我们，要“顺四时而适寒暑……如是……长生久视。”这是病邪不能侵袭人体的关键。如果我们做到了，就能平安度过秋季。