辛化
2015年3月23日3时18分，被尊称为“新加坡国父”的新加坡开国总理李光耀先生因病去世，享年91岁。李光耀先生纵横世界政坛数十年，将新加坡由一个贫弱的弹丸小国治理成为一个发达国家，人均GDP超过美国，是20世纪最有声望的政治家之一。近日，世界各大媒体纷纷通过各种形式评论他的功与过，致以哀思。李光耀先生的死因不是我们大家常见的肿瘤、心脑血管疾病，而是在老年人中并不少见的重症肺炎。今天我们就和大家聊聊这个病死率较高的世界性难题——重症肺炎。
老年重症肺炎很凶险
根据世界卫生组织（WHO）资料，肺部感染在全因死亡中位居第三，临床上一半以上的年龄较大的老人，会因为各种病因引起的肺部感染离世，而且发病率和死亡率与年龄成正比。因而，对许多高龄老人来说，肺部感染往往不是疾病的开始，而是终点站。
由于老年重症肺炎缺少特异性的临床表现，很容易被原发病掩盖，从而造成严重危害。该病通常疗效不佳，预后不良，病情发展快并且易复发，并发症多而复杂，容易诱发多器官功能衰竭而导致死亡。很多因重症肺炎而离世的老人，部分原发病其实已经治愈了。
导致老年重症肺炎高发病率和高死亡率有三大原因：
一是由于基础疾病的长期影响．老年人器官受累且功能减退，由于考虑器官毒性和不良反应，药物使用受限很大。
二是许多老年患者入院前已经应用了一些广谱抗生素，出现多重耐药菌，抗感染治疗困难。
三是随着年龄增长，老年人的免疫功能逐渐减退，病原菌繁殖受限小，患者感染程度重，同时老年患者肺部弹性功能下降，咳嗽无力，排痰不畅。
老年重症肺炎治疗原则
导致老年人重症肺炎与原有的基础疾病或体质有很大关系。其临床表现多不典型，一般均有咳嗽、咳痰症状，且痰量多，不易咳出，可造成呼吸道阻塞，导致肺炎久治不愈。如果出现了心、肺、肾功能衰竭，甚至因缺氧导致中枢神经功能异常则后果相当严重，病死率甚高，是世界难题之一。
以下为老年重症肺炎的治疗原则：
一是尽早控制感染要根据患者的病情、治疗经过、血痰培养结果，尽早选择有效的抗菌药以控制感染。如果出现真菌感染，早期并积极给予抗真菌治疗。
二是促进排痰老年人由于咳嗽无力、失水等原因使痰液黏稠，容易阻塞支气管，加重感染。要注意保持呼吸道通畅，可使用去痰剂、超声雾化吸入等促进排痰，鼓励患者咳嗽咳痰。必要时可吸痰，并做好气道管理。
三是纠正缺氧约半数的老年重症肺炎患者伴有低氧血症，对出现二氧化碳潴留者应给予吸氧。同时注意营养支持，纠正贫血和低蛋白血症，保持体内环境稳定，纠正水电解质酸碱紊乱。
四是防止误吸吸入性肺炎患者应谨慎进食，头部抬高，以防再次误吸。平卧位时头部抬高600，侧卧时头部抬高150。对于假性延髓性麻痹所致吞咽困难者，应插胃管鼻饲。同时应加强口腔护理，防止口腔内的细菌不断进入肺内。
五是积极控制基础疾病，重视并发症和并存病的处理 老年人发生肺炎后，原有慢性疾病（并存病）可能恶化。
远离重症肺炎的要点
相对于如何治疗，做好预防工作、防止肺部感染的发生才是最重要的。这里给大家支几招：
1．平时要注意防寒保暖，根据气候的变化更换衣着，预防感冒。
2．避免吸入粉尘和刺激性气体，尤其是吸烟患者要尽早戒烟。
3．适当运动。因为体育锻炼可以增强体质，对预防肺部感染是必要的，有助于患者有力咳痰，保持呼吸道通畅。
4．老年人喉部肌肉松弛，容易发生呛咳和误吸，在喝水吃饭时应细嚼慢咽，不要边吃边说话。
5．对长期卧床的老年人，家人要经常叩背协助咳痰。
6．由于老年人免疫功能减退，容易出现机会菌感染（就是定植在人体的正常菌群引起感染），需要保持口腔的清洁。
老年人发生重症肺炎是很常见的，而且患者的预后通常不佳，要注重预防，早发现早治疗，才能降低发病率和死亡率。
（编辑／潘毅）