戎志诚
我国正逐渐进入老龄化社会，老年人口的比例越来越大。如何提高老年朋友的生活质量，成为全社会普遍关心的问题。提高生活质量的内涵是多方面的，但对老年人来说，如何保持或改善身体健康状况，应该是重中之重的问题。“一饱口福、笑口常开”，这都与口腔有着直接的联系。牙齿的健康状况影响着每一个人的日常生活，关系到饮食、发音、美观，甚至社交时的自信心等方面。老年人定期检查牙齿是很有必要的，发现问题尽早解决，不要将问题拖延，将来不但疼痛受罪，还给治疗增加难度，影响治疗的效果。
龋病，也就是俗称的虫牙，在这个群体中是非常普遍的。这主要是由于细菌产生的酸腐蚀牙齿，在牙面上形成大小不等的洞。小一点儿的洞可能导致冷热敏感、塞牙等症状，严重一些的可能引发牙髓炎或者根尖周炎。老话说“牙疼不是病，疼起来要人命”，就是指的这种情况。发现龋病的牙齿要尽早治疗，防止进一步恶化。牙髓炎和根尖周炎都要接受根管治疗，也就是人们常说的“杀牙髓”，光杀还不行，还要彻底清理干净，严密充填根管，防止炎症复发。
牙周病是老年人缺失牙齿的重要原因，主要表现为牙齿松动、牙周红肿溢脓、咬合无力、口腔异味等。由于牙周炎在早期并不像龋病那样能引起剧烈的疼痛，常常被忽视。这反而成为牙周病危害巨大的重要原因。早期的牙周病没有得到有效地治疗和专业的保健指导，当发展为中晚期，医生治疗的难度大大增加。很多情况下，只能将患牙拔除，这是医生和患者都不愿意看到的。有效的牙周治疗包括全面的牙周检查、制定系统的治疗方案、最后还要进行日常的维护。牙周疾病更倾向于被认为是生活习惯、生活方式造成的，来的慢，去的也慢，彻底的防治需要患者和医生的共同努力。
老年人的口腔中或多或少会有修复体，也就是各种假牙。好的假牙可以替代缺失牙齿发挥功能，不好的假牙不但没有功能，还可能危害口腔健康，或者有的暂时好像还能用，其实是一枚定时炸弹，对口腔内的其余牙齿和粘膜造成危害。建议口内有修复体（假牙）的老年人定期口腔检查，发现问题及时修理，必要时及时更换。随着年龄的增长，老年人对口腔治疗的耐受性逐渐降低，表达能力减弱，与医生的交流变得更加困难，医生很难有效满足患者的要求。往返多次的复诊都会成为老年患者很大的负担。因此，进入60岁以上的老年人可以与专业医生全面交流之后，确保假牙能够再使用一二十年，如果不能，更换成能够胜任的假牙，尽量减少中途更换的风险。
（编辑／戎毅）