“陈主任，我已经退伍回老家 2 年了，前几天刚去医院复查核磁共振，医生说没有复发，肿瘤切得很干净，再次谢谢你们。”虽然手术已经过去好几年，但王辉仍然坚持定期给解放军第 117 医院神经外科主任陈铮立打电话，讲述病情，言语里满是感激之情。
事情要从 5 年前说起，时年 28 岁的王辉在空军某部服役，生龙活虎的他一觉醒来突感脖子疼。起初他以为是 “落枕”，没当回事，去卫生队看了一个礼拜，疼痛不但没有好转，反而逐渐加重。这让他意识到问题的严重性，随即前往 117医院就诊。通过磁共振检查，发现其颈部脊髓内有异常，门诊以“颈髓内肿瘤”收入神经外科住院治疗。
“颈部脊髓内病变手术的风险非常大，术中稍有不慎就可能会导致高位截瘫，甚至危及生命。”神经外科主任陈铮立介绍，但若保守治疗，只能治标不治本，不仅增加患者痛苦，而且随着肿瘤增大，最终很快还是会截瘫、呼吸障碍甚至死亡。考虑到患者年纪轻，如果放弃手术治疗，不仅他的军营生涯将就此终结，年轻的生命也很快保不住。经过反复权衡，陈铮立主任在征求患者同意后最终决定，为患者手术。
颈段脊髓内肿瘤被视为风险最大的神经外科手术之一，其最大的难点在于脊髓仅一个指头粗细，其内集中了人脑通向躯体四肢各个部位的神经纤维，人称总神经，好比“总电缆”，手术操作稍有不慎，就会割断“缆线”，造成病人截瘫。更特殊的是，这个患者肿瘤位置处于“缆线”上端，一旦割断，将直接导致高位截瘫。因此，在切除肿瘤过程中必须做到稳、准、精，要胆大，也要心细，动作轻柔，否则随时有损伤脊髓的危险，导致瘫痪甚至死亡。
为确保手术万无一失，陈铮立主任带着团队多次组织病例讨论，对着影像片子反复研究手术方案，尽可能把风险降到最低。手术如期进行，陈铮立主任及其团队小心翼翼地用吸引器和取瘤钳，象蚂蚁啃骨头一样，在显微镜下一点一点分离，多次分块切除肿瘤，手术从上午 8 时一直持续到下午 15时，手术获得成功，终于把脊髓内肿瘤全部切除，周围神经组织得到完好保留。