常吃菠菜大脑更年轻
美国一项研究发现，菠菜等绿叶蔬菜有助保持大脑敏锐。每天只需吃一份或者两份菠菜，就能让智力“年轻”11岁。
研究人员选取了平均年龄为81岁的950名老年人，进行长达10年的饮食习惯跟踪调查，每年进行一次智力测验。结果显示，相比不爱吃蔬菜的老年人，那些经常食用菠菜和羽衣甘蓝等绿叶蔬菜的老年人大脑衰老更慢，相当于认知能力下降的速度晚了11年。
这可能是因为这些蔬菜中含有维生素K、叶酸、叶黄素以及β一胡萝卜素等。研究人员称，下一步将找出这些营养素究竟如何滋养人类的大脑。同时，不喜欢吃菠菜的人也可以用西红柿、胡萝卜和辣椒等蔬菜进行替代。
国际阿尔茨海默病协会的数据显示，目前全球有4400万人口患有老年痴呆症。随着人口老龄化的加剧，预计到2050年时这一数字将增至1.35亿。现有药物对该病的治疗效果非常有限，而一些医生认为，改变饮食和生活方式或可为预防该病带来新的希望。
研究人员指出，认知能力下降是阿尔茨海默病和痴呆症的主要症状，而多吃绿叶蔬菜则是一种非常简单、人人都能做到的保护大脑方式。
番茄汁有助改善更年期症状
日本的一项新研究指出，每天喝两杯200毫升的番茄汁，持续8周，可以有效地改善更年期症状．并且能降低胆固醇和缓解焦虑。
研究人员让93名处于更年期的女性喝番茄汁，随后检查其心率和其他健康指标。8周后的结果表明，女性焦虑、潮热和易怒等更年期症状大大减少，几乎减半。同时．喝番茄汁能让女性在休息时燃烧更多热量．降低血脂水平。
此前有研究表明，番茄汁中含有的化学物质和雌激素功效相似，能帮助缓解更年期各项症状。
维生素C有助改善情绪
一项来自新西兰的最新研究发现，每天吃两颗奇异果（猕猴桃）有助改善情绪并增添能量。
为了研究奇异果对情绪的潜在影响．在一项为期6周的试验中，一些健康的年轻男性被分为两组，一组每天食用两颗奇异果，另一组则每天食用半颗奇异果。结果发现，每天食用两颗奇异果的小组成员疲惫感明显减少．情绪更加愉悦，并且都感觉自己更加精力充沛。这些变化与两颗奇异果中所富含的维生素C密不可分。食用奇异果是维生素C摄入的绝佳途径。
每天两颗奇异果保证了研究小组成员体内的维生素C水平到达理想状态，只有这样，维生素C对情绪和能量的影响才会显现出来。改善情绪所需维生素C高于目前的推荐摄入量。这项研究结果非常好地证明了每天食用蔬菜水果对健康大有裨益。为了达到最佳效果，日常饮食中摄入富含维生素C的食物是非常重要的。
同样在新西兰，另一个研究团队也正在进行一项大型研究，旨在更好地了解维生素C在人体中的关键作用。维生素C能够帮助刺激体内的酶，从而增强能量代谢和大脑中的神经系统化学物质水平，这意味着摄入更多的维生素C能够减少疲乏，增加身体和精神能量。
社交焦虑多吃发酵食品
在社交场合持续性的害羞焦虑，被称为社交焦虑。该病发病率为10%，女性多于男性。美国的一项研究发现，经常喝酸奶、吃泡菜和黑巧克力有助于减轻或消除极度的害羞感。
心理学家们对710名参试者进行了心理评估。参试者还接受了一系列的问卷调查，旨在评估其性格以及近30天发酵食物摄入量等情况。发酵食物包括：酸奶、发酵豆浆、味噌汤、泡菜以及某些类型的黑巧克力。问卷还涉及参试者运动频度、水果蔬菜摄入量等数据。结果发现，经常摄入酸奶、泡菜和黑巧克力等发酵食品的参试者，社交焦虑症状明显较少。在遗传性社交焦虑风险高及神经质性格人群中，这种效果最显著。
研究负责人表示，酸奶等发酵食物的益生菌有利于改善肠道环境，而肠道菌群的改善有益缓解和消除社交焦虑。其主要原因是，益生菌可增加大脑神经递质GABA(Y-氨基丁腺素)，它可模仿地西泮类抗焦虑药物。体内的GABA增加，焦虑抑郁就会减少。
笑对压力更长寿
美国科学家的研究显示，高高兴兴地应对压力可能是长寿的关键，因为积极面对危机的态度可显著降低体内炎症。
作为研究的一部分，研究人员评估了872名成年人的日常压力和情绪反应，并分析了他们的血液样本，以检测其体内的炎症标记物。随后，受试者接受连续8天的电话访问，要求对自己积极和消极的情感进行评估，以及对是否遇到压力的情况进行报告。研究人员计算出他们的情绪反应分数，然后用来预测两个炎症标记物。结果显示，经常发生炎症的人无法应对压力事件。
研究人员指出，影响健康的不是一个人每天处理压力的数量，而是他们处理压力的方式。虽然在短期内，身体都会通过免疫反应帮助自我修复，但从长远来看，慢性炎症还是会损害健康，并导致肥胖、心脏病和癌症等风险。而研究发现，女性更容易受到慢性炎症的困扰。
占典音乐可降低血压
英国的心脏病专家发现，不同的音乐节奏对脉搏和血压有着不同的影响，古典音乐可帮助降低血压，而流行音乐和说唱音乐却会起到相反效果。
研究人员为受试者播放了不同风格的音乐，并分析他们每个人的心血管反应，包括血压和脉搏。结果发现，某些歌剧、古典管弦乐作品和身体的自然节奏完全不同，从而能大大降低倾听者的血压。尤其是意大利作曲家朱塞佩-威尔第音乐作品中的慢片段、贝多芬第九交响曲，以及印度西塔琴音乐，对降低血压特别有效。而更快节奏的经典片段，如维瓦尔第的《四季》却没有类似的功效。
研究作者指出，身体的自然节奏是音乐力量的关键。人体血压大约每10秒上升和下降一次，一些作曲家会设法将这种10秒韵律运用在自己的作品中。音乐早已被用于镇静疗法，但此前还没有人真正研究过音乐疗法的有效性。
（提供／李端插图／刘帅）