问：进入冬季以来，咳嗽一直不止，可大夫说我的这种情况应先化痰后止咳。这是为什么？
（黑龙江 王先生）
答：首先，我们了解一下咳嗽是怎么引起的。人体对痰或异物刺激反应的感受器主要分布在咽、喉、气管分支部附近；对刺激气体等化学刺激做出反应的感受器则分布在支气管或细支气管等更末梢的部位。当气管的纤毛运动无法除去分泌物或异物时，身体的防御反应就是咳嗽。这些感受器会把受到的刺激经过迷走神经传达到延髓的咳嗽中枢，接着信号再传到引起咳嗽动作的呼吸肌、声门、支气管平滑肌等器官，引起咳嗽。
气管、支气管的内壁都覆盖着一层黏膜，当气管、支气管和肺受到有害因素的刺激或致病菌感染而发生炎症时，呼吸道的黏膜充血、水肿，大量炎性细胞浸润，血管扩张、渗出增加，黏液分泌增多。同时，细菌及其毒素可使一些组织细胞变性坏死，并潴留在支气管内。这些聚集在支气管内的变性坏死的组织细胞与黏液就构成了痰。一旦形成痰，如果不及时排出，病菌及其毒素会在呼吸道内引发进一步感染，咳嗽会升级，甚至导致肺炎。快速化痰并及时排出就是将这些变性坏死的组织细胞排出，使呼吸道保持畅通，这时再加上敏感的抗生素疗效更佳。
主任医师 罗宏